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. Variación
La variación es la primera magnitud que define el potencial evolutivo de una población. Sin variación no hay evolución. Aunque el grado de variación existente en una población puedevenir determinado por la selección natural, la variación es un principio explicativo en sí misma (Lewontin, 1974). Se parte de su existencia y sólo posteriormente se podrá analizar cómo la selección lamodula. El análisis y descripción de la variación en la naturaleza ha jugado y juega un papel principal en los estudios evolutivos experimentales (Lewontin, 1974). Se distinguen varios niveles devariación. Así, la variación puede ser fenotípica o genotípica. La primera puede subdividirse a su vez en morfológica, fisiológica o conductual. Otra forma de clasificar la variación es en cuantitativay cualitativa. La cuantitativa puede ser continua o discreta. Al tratar con la variación cuantitativa, un parámetro estadístico descriptivo de la variación es al mismo tiempo un concepto y parámetroevolutivo básico: la varianza poblacional (σ2). Este parámetro es de importancia fundamental en la ecuaciones dinámicas para caracteres cuantitativos o biométricos (Lande, 1976b; Bulmer, 1980).La variación cualitativa es conocida normalmente como polimorfismo. Ford (1964) define un polimorfismo excluyendo la mutación como su causa, pero es posible la existencia de un polimorfismo confrecuencias apreciables en más de una variante por equilibrio entre la mutación y la deriva (Kimura 1968, 1983). Luego, una definición más general de polimorfismo genético es la presencia en la mismapoblación de dos o más alelos en un locus, cada uno con una frecuencia apreciable, bien sea estable o transitoriamente (Cavalli-Sforza & Bodmer, 1971). Como Ford (1971) señala, la simple presencia de unpolimorfismo en una población advierte de una situación importante para estudiar y detectar selección en acción. Para la descripción de los polimorfismos genéticos (factores mendelianos) se usan las...