ADMINISTRACION

VENTAJAS DE LA CENTRALIZACIÓN DEL GASTO
PÚBLICO, TEÓRICAS Y REALES
2.1 Bienes públicos puros
Un bien público puro es aquel que cumple con las siguientes condicio-
nes: su consumo por un individuo no reduce el consumo que del mismo
puede hacer otro individuo (no rivalidad) y de cuyo usufructo no es
factible excluir a un ningún ciudadano (no excluible).
El Nuevo Milenio Mexicano415
En la literatura sobre federalismo fiscal se citan como ejemplos de estos
bienes a la defensa nacional y a las relaciones exteriores. La defensa del
territorio nacional que suministra el ejército a un habitante del territorio no
afecta el servicio que recibe otro y no es factible privar del servicio a ningún
ciudadano. Algo similar sucedecon las relaciones exteriores.
El problema de que ejércitos de las distintas provincias del estado
nacional proveyeran dicho servicio resultaría probablemente en que su
provisión sería ineficiente. Por una parte, ningún estado apreciaría el
beneficio completo de defender a la totalidad del territorio nacional y,
por otra, los recursos recaudados por los habitantes de un estado seríanmenores que los que podrían recaudarse en todo el territorio. Un caso
ilustrativo sucedió en México durante el siglo XIX ante la invasión de
los Estados Unidos, cuando las provincias tenían sus propios ejércitos y
el ejército nacional era débil.
2.2 Externalidades
Cuando los beneficios o costos de la provisión de un bien o servicio
cubren a más de una entidad federativa lo más conveniente esque
corran a cargo del gobierno federal. En caso contrario, para el gobierno
proveedor, dicho beneficio no sería tomado en cuenta. Esta es una
externalidad que como tal va a llevar a una provisión insuficiente (menor
en el caso de un beneficio, mayor en el caso de un costo). Para
solucionar dicha ineficiencia, puede recurrirse a la cooperación o nego-
ciación entre las entidades beneficiadas.Otra solución que ha sido
planteada en la literatura, es la de crear transferencias del gobierno
central que financien la parte correspondiente de beneficio a las entida-
des locales (aunque en la práctica sea casi imposible establecer cuál es
el beneficio para las otras comunidades). En la Unión Europea se ha
reconocido la dificultad que implica implementar mecanismos de nego-
ciaciónentre gobiernos o para crear transferencias que permitan a los
gobiernos de los países o de las comunidades, traspasar los beneficios o
costos a otras regiones. Por tanto, se ha seguido el principio de
subsidiaridad. Este principio establece que una comunidad debe realizar
todas aquellas funciones que no generen externalidades.
Ejemplos de externalidades se presentan frecuentemente enmateria
de daño ambiental sobre aguas y aire. Un municipio puede contaminar
un río puesto que no toma en cuenta el daño que le causa a la
416 La descentralización: experiencias sobre...
comunidad río abajo. Recuérdese el caso del control de la contaminación
ocasionada por los autos en la Ciudad de México, mediante el programa
“hoy no circula”. En un principio, sólo seaplicó a los vehículos con sede
en el Distrito Federal y no a los de otros estados. Así, con ello se crearon
incentivos para registrar los autos en otros estados. Ahora que los
automóviles relativamente nuevos pueden circular todos los días, conviene
a los estados coordinarse con el gobierno de la Ciudad de México para
verificar a los vehículos con sede en su jurisdicción.
2.3 Economías aescala
La centralización de la provisión de bienes públicos es lo más conve-
niente para la sociedad en el caso de aquellos bienes que se producen
con un costo inicial muy elevado, y en que el costo de extenderlo a más
consumidores resulta inferior. Técnicamente, ello quiere decir que el
costo marginal es menor que el costo medio.
Cuando un bien presenta las características anteriores, su...