ANTECEDENTES HISTORICOS DEL AGAVE

ANTECEDENTES HISTORICOS DEL AGAVE

Desde su descubrimiento, el maguey se ha caracterizado por ser una planta multifuncional, ya que proporciona al hombre; casa, vestido, sustento y salud.

Utilizada desde hace mas de 10’000 años, las antiguas civilizaciones mesoamericanas se encargaron de explotar los recursos brindados por esta planta. Sergio Madrigal Gonzales (2008), menciona que el maguey seutilizo durante mucho tiempo como material de construcción de chozas, como afianzador de tierras en áreas de cultivo, en la fabricación de cepillos, canastos, escobas, como alimento para el hombre y el ganado, como recipiente para bebidas y alimentos, en la confección de vestidos, redes y reatas, como pegamento y papel, como abono orgánico, utensilios para coser y clavar, en la medicinatradicional como analgésico cicatrizante y des inflamatorio, sin olvidar su uso para la creación de bebidas que formaba parte de los rituales religiosos.

Conforme avanza el tiempo, el maguey adquiere mayor importancia dentro de la cultura mesoamericana, Hacia el año 200 a.C. el maguey se cultivaba en Tula, Tulancingo y Teotihuacan, donde se han encontrado raspadores de obsidiana. En lengua náhuatl elmaguey es llamado “metl” o “mexcalmetl”.

Cuando los españoles llegan a territorio de la nueva España, quedan sorprendidos por la variedad de uso que se le daba al maguey, o “planta maravillosa”, nombre con el cual bautizaron los españoles a la planta de agave.
Fue Hernán Cortés, quien en 1519, encontró una bebida que los azteca llamaban aguamiel, la cual era un jugo derivado de la fermentación de laplanta de agave. El aguamiel era una bebida que formaba parte de los rituales religiosos. Al terminarse sus raciones del brandy importado, los españoles se fijaron en el pulque (fermentación del aguamiel) durante la década de 1520. Descubrieron que si rostizaban las “piñas” del maguey, se producía un líquido mucho más dulce, que fermentado y destilado resultaba en una bebida mucho más potente: elmezcal. Con el descubrimiento del mezcal y el estilo de vida impuesto por los españoles, el agave perdía valor en sus múltiples funciones otorgadas, pero se convertiría en pieza fundamental para la creación de bebidas embriagantes.

En 1753 el naturalista Carlos Linneo (1707 – 1778), hace una serie de estudios sobre la planta de maguey, pero su aporte más importante sobre esta planta, fue llamar almaguey con un nombre científico: agave, del vocablo grecolatino “agaves” cuyo significado es “noble” o “admirable”. Otra aportación importante fue que las plantas del género Agave son originarias del continente americano, con la mayor concentración de especies nativas de México en donde se les conoce con los nombres comunes de “magueyes” o “mezcales”.

Conforme ha transcurrido el tiempo, el agave(o maguey) ha sido utilizado específicamente para la producción de bebidas embriagantes, las cuales son: aguamiel, pulque, mezcal y tequila. Para
a producción del tequila es necesario un tipo especial de maguey conocido como agave azul o agave tequilana.

Hoy en día, el maguey es parte de la imagen del pueblo mexicano, ya que es la materia prima para la producción de las dos bebidas másrepresentativas de México ante el mundo como lo son: el mezcal y el tequila. En la actualidad los estados de Nayarit, Guanajuato, Michoacán, Tamaulipas, Zacatecas, San Luis Potosí, Guerrero, Oaxaca y Jalisco son los principales productores de agave en el país. En el 2008 en Jalisco se utilizaron aproximadamente un millón 125 mil toneladas de agave para la producción de 312 millones de litros de tequila.BIBLIOGRAFIA.

Fanny Hernández Ruvalcaba. (2007); El agave. Zapopan, Jalisco, México. Fanny Hernández Ruvalcaba. [Web en línea]. Disponibilidad y acceso . [Con acceso el 02 de junio del 2009].
El caminante. (2007); 01 de julio del 2009. El tequila. Maryknoll, NY. Misioneros de Maryknoll. [Web en línea]. Disponibilidad y acceso . [Con acceso el 02 de junio del 2009].
Claudia Aguilar. (2008); 04 de...