Aprendizaje Significativo

Aprendizaje Significativo (1) *
Comisión Modernizadora Pedagógica

Aprender significativamente supone la posibilidad de atribuir significado a lo que se va
aprendiendo a partir de lo que ya se conocía. La significatividad del aprendizaje se refiere a la
posibilidad de establecer vínculos sustantivos y no arbitrarios entre el nuevo contenido y lo que
ya se sabía (los conocimientos previos).Ante la nueva información presentada, se produce una revisión, modificación y enriquecimiento
de los conocimientos previos y estructuras de pensamiento, estableciendo nuevas conexiones y
relaciones que aseguran la funcionalidad y la memorización comprensiva de lo aprendido. Se
entiende que un aprendizaje es funcional cuando la persona que lo ha realizado puede utilizarlo
efectivamente en unasituación concreta para resolver un problema determinado y en nuevas
situaciones, para efectuar nuevos aprendizajes. En esta perspectiva, la posibilidad de aprender
se encuentra en relación directa a la cantidad y calidad de los aprendizajes previos realizados y
a las conexiones que se establecen entre ellos. Cuanto más rica, en elementos y relaciones, es
la estructura cognitiva de unapersona, más posibilidades tiene de atribuir significado a
materiales y situaciones novedosos y, por lo tanto, más posibilidades tiene de aprender
significativamente nuevos contenidos.
Por otro lado, el aprendizaje significativo supone que la información aprendida es integrada a
una amplia red de significados que se ha visto modificada, a su vez, por la inclusión del nuevo
material. La memoria no essólo el recuerdo de lo aprendido, sino que constituye el bagaje que
hace posible abordar nuevas informaciones y situaciones. Lo que se aprende significativamente
es significativamente memorizado, lo cual tiene poco que ver con la memorización mecánica
que permite la reproducción exacta del contenido memorizado bajo determinadas condiciones.
En el aprendizaje significativo se asegura lamemorización en la medida en que lo aprendido ha
sido integrado a la red de significados aludida líneas arriba. Precisamente por este proceso de
inclusión, que imprime modificaciones tanto a la estructura integradora como a la que se
integra, es decir a los contenidos de aprendizaje, resulta difícil que éstos puedan ser
reproducidos "tal cual"; pero también por esto, la posibilidad de utilizardichos conocimientos –
su funcionalidad– es muy elevada, lo que no ocurre con la memoria mecánica.
Condiciones para conseguir aprendizajes significativos
El aprendizaje significativo no se produce al azar, su aparición requiere de una serie de
condiciones:
•

En primer lugar, es necesario que el material a aprender sea potencialmente
significativo, es decir, que su contenido sea coherente,claro y organizado, no arbitrario
ni confuso. Cuando no es así, atribuir significados resulta una tarea difícil y se puede
optar por aprender de una forma mecánica y repetitiva.

•

Es necesario también que el alumno disponga de los conocimientos previos que le
permitan abordar el nuevo aprendizaje y asignar significados.

•

Por último, aún cumplidas las dos primeras condiciones, no seráposible aprender
significativamente si es que el estudiante no posee una actitud favorable a su
realización. El aprendizaje significativo requiere de una actividad cognitiva compleja
para la cual el alumno debe estar lo suficientemente motivado. Hay que recordar que si
bien esta forma de aprender es más gratificante y funcional, requiere mayor esfuerzo y
que en muchas ocasiones lasexperiencias educativas previas han instaurado en los
estudiantes el hábito de afrontar superficialmente las tareas, lo que puede ser difícil de
desterrar.

La intervención pedagógica para fomentar aprendizajes significativos
Aún cuando el aprendizaje significativo es una realización de tipo personal, esta realización no
la efectúa el alumno aisladamente. Dentro de un contexto educativo formal, los...