Autismo

El autismo y el trastorno
generalizado del desarrollo no
especificado (“Pervasive Developmental
Disorder-not otherwise specified,”
o PDD-NOS) son discapacidades del
desarrollo que compartenmuchas de
las mismas características.
Generalmente evidentes antes de los
tres años de edad, tanto el autismo
como el PDD-NOS son trastornos
neurológicos que afectan la habilidad
del niño en cuantoa comunicación,
comprensión del lenguaje, juego, y su
relación con los demás.
En el DSM-IV (Sociedad Americana
de Psiquiatría, 2000), el manual
diagnóstico utilizado para clasificar lasdiscapacidades, el “trastorno autista”
está catalogado como categoría bajo el
título de “trastorno generalizado del
desarrollo.” El diagnóstico de
trastorno autista se hace cuando el
individuo exhibe 6 omás de 12
síntomas catalogados a través de tres
áreas principales: intercambio social,
comunicación, y conducta. Cuando
los niños exhiben conductas similares
pero no cumplen con los criteriosdel
trastorno autista, pueden recibir el
diagnóstico de trastorno generalizado
del desarrollo no especificado (PDDNOS).
Aunque al diagnóstico se
refiere de PDD-NOS, a través de esta
publicaciónnos referiremos al
diagnóstico de PDD, como se conoce
comunmente en inglés.
El trastorno autista es una de las
discapacidades específicamente
definidas en el Acta para la Educación
de losIndividuos con Discapacidades
(IDEA), la legislación federal bajo la
cual los niños y jóvenes con
discapacidades reciben servicios deeducación especial y servicios relacionados. IDEA, que
utiliza eltérmino “autismo,” define el desorden como
“una discapacidad del desarrollo que afecta
significativamente la comunicación verbal y no-verbal y
la interacción social, usualmente evidente antes de lostres años de edad, que afecta adversamente el
rendimiento escolar del niño. Otras características a
menudo asociadas con el autismo son la
exhibición de actividades repetitivas y
movimientos...