Bicentenario de la independencia: pueblos indígenas

Reflexiones sobre el Bicentenario de la Independencia y los pueblos indígenas en la ciudad de Bogotá, D.C.

Presentación

Se presenta una reflexión general, a propósito de la celebración del Bicentenario de la Independencia en Colombia, sobre lo que la Colonia y la República significaron para el universo étnico de lo comúnmente conocido como indígena.

Mientras la sociedad nacionalavanzaba hacia formas políticas y jurídicas mucho más elaboradas, más progresivas en la medida que se liberaba de la dominación española, a su interior ya entrada la República, se mantuvieron formas coloniales de dominación. Esta vez, la relación colonial de dominación se dio entre los mismos indios y las nuevas clases políticas, aquéllas que lucharon por la independencia de la nación colombiana.

Estabreve reflexión sigue con la promulgación de la nueva Carta Política, la cual reivindica ya no lo indio como una categoría social, sino lo étnico como una categoría política que otorga un valor mucho mayor al contenido cultural y socio político de los pueblos indígenas originarios.

Termina el escrito con una presentación de los avances en el sentido de la Constitución de 1991, que ha logradoel Distrito Capital, en materia de definición de política pública para los pueblos indígenas residentes en la ciudad.

Un poco de historia

En el Congreso de Cúcuta, la Ley del 11 de octubre de 1821, que declaró a los indígenas libres de tributo dispuso que se les pagara su trabajo en forma libremente convenida, pero también abrió la puerta para destruir los resguardos, al decretar que éstos serepartieran en pleno dominio, o sea individualmente a los miembros del resguardo y no a la comunidad.

En la misma ley se permitió que personas de cualquier otro grupo étnico pudieran establecerse en tierras de resguardos, pagando los arrendamientos correspondientes. Ambas medidas contrarias a lo que hasta ese momento era eje de su cultura: el sentido colectivo de los actos públicos y surelativo aislamiento de otros grupos y pueblos.

A esta situación contribuyeron significativamente las actuaciones del Libertador, ya que en 1928 estableció el tributo de los indios bajo forma de contribución, y permitió asignar tierras de resguardos por familias en vez de a la comunidad, y que las tierras sobrantes se pudieran arrendar.

Durante el siglo XIX las actuaciones jurídicas del estadorepublicano que se consolidaba, en lo relativo a pueblos indígenas tendían a disolver la figura del resguardo, tal como se evidencia en la Ley del 6 de marzo de 1832 que detalla las condiciones para que los indígenas pudieran vender sus parcelas, según fueran sus contribuciones al fisco. Los protectores de los resguardos serían los personeros municipales. Tanto el régimen colonial, como los primerosgobiernos republicanos, mostraron animadversión por los resguardos indígenas.

En 1890 aparece la Ley 89, por la cual se determina la manera como deben ser gobernados los salvajes que vayan reduciéndose a la vida civilizada. Esta ley[1] “buscaba fortalecer la política integracionista, dentro de la concepción ética universalista que consideraba lo diferente como incivilizado”[2] y creó un fueroespecial para los indígenas (liderado por el gobierno y la iglesia católica). En adelante, “las comunidades de indígenas reducidos ya a la vida civil tampoco se regirán por las leyes generales de la República en asuntos de Resguardos”, en dos aspectos clave: los cabildos de indígenas y los resguardos[3].

Sobre el concepto de indio

El indio nace cuando Colón toma posesión de la isla Hispaniolaa nombre de los Reyes Católicos. Antes del descubrimiento europeo la población del Continente Americano estaba formada por una gran cantidad de sociedades diferentes, cada una con su propia identidad, que se hallaban en grados distintos de desarrollo evolutivo: desde las altas civilizaciones de Mesoamérica y los Andes, hasta las bandas recolectoras de la floresta amazónica. No había "indios" ni...