Capitalismo

Recensionesn
CASTEL, R. (2010). El ascenso de las incertidumbres: trabajo, protecciones, estatuto del individuo. Fondo de Cultura Económica. Buenos Aires.
El individualismo permeabiliza la sociedad actual e impone a sus ciudadanos la
tarea de luchar por la independencia. Con la visión neoliberal plenamente asentada
en el contexto occidental, operamos (como sociedad) bajo el supuesto de que lalibertad equivale a independencia individual. Y sin embargo, y como bien explica el
sociólogo Robert Castel en su obra, El ascenso de las incertidumbres: trabajo,
protecciones, estatuto del individuo (2010), “los individuos están desigualmente
respaldados para ser individuos” (p.305). En esta obra de gran relevancia para el
debate actual, Castel analiza ese tránsito del capitalismoindustrial al capitalismo
postindustrial, subrayando perspicazmente sus implicaciones para nuestros modelos
de vida. Y en efecto, con la entrada de la modernidad tardía hemos presenciado la
aparición de una “dinámica de descolectivización o de reindividualización” lo que
ha fomentado un estado anómico e incierto para el trabajador (p 24). Es decir, la
consolidación de “la sociedad de los individuos”(Norbert Elías) en su forma actual
ha roto con los vínculos colectivos produciendo así una “sociedad del riesgo”
(Ulrich Beck).
Para esta obra, Robert Castel continúa con sus anteriores estudios de la “gran
transformación” y sus efectos sobre el mundo laboral, ilustrando lúcidamente los
retos a los que nos enfrentamos en el marco europeo. Castel ya puso de manifiesto
en su libro, Lametamorfosis de la cuestión social (2002), la centralidad del trabajo
como cuestión social y para la cohesión social. Y por otro lado, en La inseguridad
social (2004), el autor empezaría a esbozar su propia visión acerca de lo que constituye una sociedad segura, introduciendo el concepto de “una sociedad de semejantes” donde existen precisamente esas “relaciones de interdependencia”. En su
última obra,El ascenso de las incertidumbres: trabajo, protecciones, estatuto del
individuo, Castel profundiza en sus explicaciones sobre esa evolución del contexto
laboral hacia un modelo flexible e individualizado, exponiendo claramente la coerción a la que está sometido el individuo contemporáneo.
La citada obra está dividida en tres partes: las desregulaciones del trabajo, la reconfiguración de lasprotecciones y los caminos de la desafiliación. Castel empieza
por describir los cambios estructurales que han ido produciéndose a lo largo de los
últimos cuarenta años, haciendo hincapié en ese tránsito del compromiso social del
capitalismo industrial al riesgo del capitalismo flexible. Hablamos, por lo tanto, de
un abandono de los logros conseguidos durante la sociedad salarial para adentrarnosen una sociedad individualizada que paradójicamente, como veremos, va en contra
del individuo. Para presentar al lector una visión más amplia del panorama laboral,
Castel parte de la Europa preindustrial mostrando como prevalecía un “estado de
servidumbre” (p.59). De hecho, y como bien explica el autor, “hasta el siglo XVIII
e incluso más tarde, el individuo trabajador no tenía ningunaexistencia propia,
ningún derecho, ninguna protección vinculada personalmente con él” (p. 64). En
este sentido, la jurisdicción del trabajo de la sociedad preindustrial se basa en el
Cuadernos de Relaciones Laborales
Vol. 29, núm. 2 (2011) 473-489

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Recensiones

sistema de los gremios y las corporaciones. A partir de la Revolución Francesa, el
trabajo forzado y la regulación del trabajose va derogando ya que “el contrato de
trabajo es en adelante una transacción entre dos individuos libres e iguales” (p. 65).
Con la industrialización de la sociedad y la paulatina intervención por la vía del
derecho, “el contrato individual de trabajo fue progresivamente rodeado y atravesado por regulaciones colectivas garantizadas por la ley, cuyos dos pilares están
constituidos por el...