Codornices

DISEÑO DE UN CRIADERO DE CARACOLES (Helix aspersa)
Experiencias personales
José Luis Guzmán
INTRODUCCION

El negocio del caracol básicamente abarca tres niveles diferentes pero íntimamente ligados entre sí, tanto que ninguno tendría razón de ser sin los otros, y son:
- La cría propiamente dicha
- El procesado y
- La Venta, en este orden.
Es decir que es necesario montar tres estructurasdiferentes para un mismo fin:
Primero: el criadero que deberá ser diseñado según los volúmenes de venta elegidos en función de la demanda
Segundo: la planta de procesamiento, que no sería tan complicado como parece, pero conlleva un costo de relativa importancia.
Tercero: la estructura de venta.
Podemos inferir que el precio de venta internacional se dividirá en tres:
Si decidimos tercerizarlas dos etapas finales recibiremos una porción de dicho precio de venta y puede parecernos muy poco o, lo que es peor, no cubrir los costos de crianza.
Es decir que el problema a resolver pasa por el procesado del producto para la venta. Esto nos lleva a discernir que antes de construir el criadero debemos tener claro si vamos a procesar por nuestra cuenta o acudiremos a un tercero. En el casoúltimo deberá quedarnos muy claro el costo del procesado, (en el supuesto de poder alquilar la estructura o los servicios), o el precio que la procesadora pagará por nuestro producto, en el supuesto que nos compre.
Obtenidos estos números podremos hacer cálculos de superficie y rentabilidad probables.
La construcción del criadero la podemos realizar con ingenio, creatividad y un "poco" de dinero;en cambio la planta de procesamiento, centro de la cuestión, la deberemos construir según normas y reglamentaciones establecidas por el Senasa, modificándose el orden de los items: bastante dinero y un poquito de los otros dos. Falta resolver cuánto puede ser "bastante dinero". Quizás menos de lo que se pueda imaginar.
Se puede optar por construir instalaciones para producir 500/1000 o 2000 Kgs.mensuales. En la medida que aumente el número a producir aumentará la inversión inicial. 
Lograr la unión de productores en grupos no mayores a diez integrantes sería una solución.
La realidad es que el comprador exigirá un determinado volumen y una determinada frecuencia de entrega. 
Según lo que se conoce hasta la fecha, las demandas rondan alrededor de un container, o lo que sería algo asícomo 10.000 Kgs.
Ahora bien, ¿Todos los potenciales compradores exigen la misma cantidad?. La respuesta está en una investigación de mercado. Es dable suponer la existencia de otros compradores no tan "grandes". 
Allí está la oportunidad para pequeños productores.
Existen muchos y diferentes compradores potenciales, y no todos demandan una misma forma de preparación del producto ni la mismacantidad de Kgs.
Informarse sobre dichas demandas nos dará un panorama amplio y claro a la hora de definir nuestra empresa.
Conocer profundamente al animal que pretendemos criar es básico y fundamental, aprender a criarlo es ineludible y requiere de tiempo y dedicación, pero de nada nos servirá el esfuerzo si no sabemos a quien vender, como lo prepararemos y a cuanto nos lo pagarán. 

Con respectoa la cría
El proceso de cría:
-Iniciando con la recolección del animal: selección según tamaño, conformación de la concha y estado general, la instalación en mesas, jaulas o contenedores autoconstruidos y/o comprados. Entre 30 y 45 días después, (atento a que no todos inician el ciclo reproductivo al mismo tiempo), obtendremos las primeras crías que pasaremos a los contenedores diseñados paraellos (primera edad o primera fase de cría); 30 días después son trasladados a la sección 2da. fase de cría donde estarán aproximadamente 60 días y de allí a la última fase, de engorde o cebo, hasta obtener tamaño y peso comerciales.
Según CUELLAR, en su libro PRODUCCIÓN DE CARACOLES, "Bases fisiológicas, Sistemas de producción y Patología", edición 2000, esta última etapa demora cuatro meses....