Competencias laborales

ESTRATEGIAS DE COMPETITIVIDAD
Y COMPETENCIA LABORAL

Los cambios que las empresas están atravesando no se dejan caracterizar fácilmente. El mundo donde se desenvuelve hoy la empresa es más competitivo y dotado de una mayor cantidad de participantes que buscan aumentar su intervención en mercados compartidos por la creciente globalización. También hay consenso entre los estudiosos acerca de quelos parámetros de competitividad han evolucionado hacia una mayor exigencia en cuanto a la calidad de los productos y servicios ofrecidos
por las empresas, enfocándose más a las necesidades del cliente, sin menospreciar el criterio del bajo precio y, por ende, del costo.

Esta inflexión hacia la simultaneidad de calidad y bajo costo fue liderada en un primer momento por las empresas japonesas,que habían incursionado en nuevas prácticas productivas denominadas de «producción depurada» o «esbelta». Los principios y técnicas de la producción depurada, basados en la mejora continua del proceso en su conjunto, rompían con los esquemas de normas de calidad y eficiencia relativamente
estáticas y parciales que prevalecían hasta ese momento en las organizaciones. Como producto de laglobalización en marcha, en los años ochenta se difundieron con rapidez esas prácticas entre las empresas «occidentales», imitándolas y adaptándolas, según el caso.
Llegados los años noventa, y habiendo alcanzado su aplicación en la mayoría de las empresas líderes mundiales, la depuración como práctica para generar una ventaja competitiva en el mercado, se agotó, en parte porque ella tiene un límitenatural.1 Por otra parte, porque la competencia seguía la misma estrategia, reduciéndose la posibilidad de adelantarse en el mercado al hecho de haber aprendido mejor las técnicas: «las viejas (sic) estrategias parecen haber llegado a sus límites y ya no hay una referencia o ejemplo claro a seguir» (De Meyer, 1992). El problema se puede formular de la siguiente manera: ¿cómo pueden diferenciarse lasempresas en un mercado tendiente a globalizarse y que facilita la difusión rápida y masiva de mejores prácticas organizativas e innovaciones tecnológicas?
Es decir, a la vez que la globalización ayuda a la empresa a tener acceso a los adelantos técnicos y organizativos, su aplicación le permite, en el mejor de los casos, no perder el tren de la dinámica competitiva.
Sin embargo, difícilmente lecreará una ventaja, puesto que es la diferencia que le permite sobrevivir y desarrollarse como sistema (Luhmann, 1991).
El mayor acercamiento a las necesidades del cliente ha sido un primer paso de muchas empresas para crear elementos únicos que le pueden generar ventajas en el mercado. Sin embargo, el acercamiento ha encontrado su límite en la función de la producción de las empresas, que no essignificativamente diferente entre los competidores. Incluso el acercamiento en esas condiciones ha resultado contraproducente en ramas altamente dinámicas en el desarrollo de nuevas tecnologías, como es el caso de la industria de computación: al estar tan cerca del cliente, proveedores de partes clave de una computadora, no tomaron en cuenta
innovaciones que surgieron en segmentos inferiores delmercado, pero que en poco tiempo se convirtieron en el estándar de la industria, desplazando a las empresas productoras de tecnología madura (Bower, Christensen; 1995).
La respuesta de empresas líderes europeas, según el estudio realizado en 1992 entre 108 gerentes, ante este desafío de generar ventajas competitivas en un contexto de globalización, era preparar su organización en dirección a unaorganización virtual, capaz de generar productos de calidad a bajo costo y adaptados a las necesidades del cliente (Meyer,1992). Sin embargo, esto no parece ser el caso de las empresas en Am erica Latina, que en el mejor de los casos están todavía en la fase previa de combinar bajos precios con calidad. Conclusión que se deriva de extrapolar los resultados de la investigación realizada por el...