conductismo

Conductismo
Durante el siglo XIX, los psicólogos norteamericanos ponían enfoque, especialmente, en lo que los individuos hacían, pensaban y sentían. Sin embargo, con el comienzo del siglo XX se comenzó a desarrollar un antagonismo hacia estos rasgos, desarrollándose una psicología orientada hacia la conducta objetiva y la utilidad práctica. Los psicólogos alzaron sus voces para clamar que no sedebía estudiar lo que la gente pensaba y sentía sino lo que realmente hacían. A esto se lo denominó conductismo, y sus principales precursores fueron John. B. Watson y EdwinGuthrie.
Para los conductistas, la ciencia de la psicología tenía que fundarse en el estudio de lo que erarealmente observable: esto es; los estímulos físicos, los movimientos musculares y las secreciones de glándulas que seactivan, y los productos ambientales a que se da lugar.


John Broadus Watson (1878-1958)

Para Watson, la conducta es real, objetiva y práctica, en contraposición a la conciencia, que pertenece al reino de la fantasía. La conciencia no es válida científicamente, ya que no es objetiva.
Watson fue el principal exponente del conductismo. Para él, la conducta era el movimiento de los músculos.Afirmaba que, por ejemplo, el habla era un movimiento de los músculos de la garganta, o que los sentimientos eran movimientos de los músculos del intestino. De este modo, Watson hacía caso omiso de la mente.
Según Watson, lo que somos depende enteramente de lo que hemos aprendido excepto por las diferencias anatómicas, y ya que lo que se aprende puede desaprenderse; la naturaleza humana estásujeta a cambios, y no había límites para lo que podía llegar a ser el hombre siempre y cuando se lo condicionara adecuadamente.
Watson afirmaba que las personas nacemos con ciertas conexiones estímulo-respuestas llamadas reflejos. Podemos crear una multiplicidad de nuevas conexiones estímulo-respuesta mediante el proceso de condicionamiento. Si un nuevo estímulo actúa junto con el estímulo para larespuesta refleja, después de varios apareamientos similares el nuevo estímulo producirá por sí sólo la respuesta. Así es como aprendemos a responder a situaciones nuevas.

Para aprender hábitos complejos se realiza la formación de series de reflejos, por ejemplo, caminar es una secuencia de muchas respuestas que suceden en el orden adecuado. El desarrollo de dicha secuencia es posible porquecada respuesta produce sensaciones musculares que se convierten en estímulos para la respuesta siguiente.

Principio de frecuencia y recencia

Watson aportó dos leyes para describir las condiciones en las cuales se forman vínculos entre estímulos y respuestas. Una de ellas es el principio de frecuencia que estipulaba que cuanto más frecuentemente producimos una respuesta dada a un estímulo dadoes más probable que hagamos de nuevo esa respuesta a ese estímulo. El principio de recencia, por otro lado, se basa en que cuanto más reciente es una respuesta dada a un estímulo dado, es más probable que esa respuesta se reitere.

Aprendizaje de las reacciones emocionales

Existen tres pautas de reacción emocional: miedo, ira y amor. Esto se refiere a pautas de movimiento y no a sentimientosconsientes. El aprendizaje emocional implica el condicionamiento de las tres pautas de respuesta emocional a nuevos estímulos.
Un ejemplo del miedo condicionado es el del pequeño Albert, de nueve meses, al cual se lo hacía jugar con una rata blanca. En principio, la rata provocó en el niño el reflejo de orientación y de tender la mano. Al tender la mano hacia la rata, Watson hizo sonar una barrade acero golpéandola con un martillo, lo cual produjo que el pequeño se asuste y cayera de costado. Luego de varias repeticiones, la simple vista de la rata bastaba para provocar en el niño el llanto y la evitación; aun omitiendo el ruido. Este efecto se generalizó a los conejos blancos y perros u otros animales con pieles de ese color.
Todo lo que pensamos, sentimos, decimos o hacemos implica,...