CONDUCTISMO

 CONDUCTISMO

En el presente siglo, uno de los enfoques teóricos que ha contribuido a la divulgación de la Psicología ya que está alcanzara un reconocimiento en la comunidad científica, ha sido el conductismo. Es en esta corriente que desemboca una perspectiva de la psicología con pretensiones de ser totalmente objetiva y rigurosa, corno las ciencias naturales.

Será el trabajo investigativode J.B. Watson (1878-1958) el que encarne esta pretensión de objetivismo absoluto. Este psicólogo norteamericano sostuvo que la psicología no debía estudiar más la "mente" ni la "conciencia", como hasta ese momento lo venía haciendo. Considero que ésta debía centra sus esfuerzos en el estudio de la conducía, en lo que los hombres hacen y no en lo que piensan y sienten. Será precisamente porinsistencia en la conducta observable que la Psicología fundada en sus trabajos se la conocerá como Psicología de la conducta.
La presentación de este enfoque se llevará a cabo, teniendo en cuenta dos momentos claves: El conductismo clásico y el Conductismo Operante.
Características generales
La psicología de principios de siglo, de corte instrospeccionista y empírica, liderada por W.Wundt(1832-1920). Se fijó como meta probar que era posible el empirismo en la Psicología al tiempo que se podía mantener a la experiencia consiente como su objeto. Su interés giro en torno a los estados de la conciencia subrayando la importancia que tienen las sensaciones en la formación de los estados mentales (los conocimientos y !a vida afectiva)
El método empleado fue la introspección sistemática, queconsistía en la autobservación realizada por las personas que eran enfrentadas, en condiciones controladas de laboratorio, a diferentes estímulos. El objetivo de este procedimiento era descubrir tos elementos atómicos constitutivos de los diferentes estados de conciencia.

El conductismo se desarrolló en torno al rechazo vehemente de todo atisbo de subjetivismo. Se consideró así mismo como "el partidode oposición" y surgió triunfante hacia la segunda década de este siglo.
Desde sus inicios este enfoque creyó que podía prescindir de los datos introspectivos, debido que ahora era más importante describir la conducta del individuo respecto a una situación especifica que explicar las experiencias sensitivas (cómo se ven o cómo se sienten los diferentes estímulos).Aunque J.B. Watson no fue elúnico que se interesó por definir el objeto de estudio de la Psicología en términos conductuales.
J.B. Watson, en 1913 fija su posición en su texto "La Psicología tal como la ve el conductista", más conocido como el "Manifiesto conductista". En este trabajo sostuvo que la conducta sólo podía describirse objetivamente en términos de estímulo y respuesta. Desde esta perspectiva los psicólogos ya nonecesitan acudir a conceptos tales como conciencia, mente, imaginación o estados afectivos, los cuales tienen un corte definitivamente mentalista. Son varios los aspectos más importantes que se pueden destacar del manifiesto conductista. En principio, la posición de la psicología como una rama de las ciencias naturales, que emplea métodos experimentales eminentemente objetivos; también se rechaza laintrospección corno método y a la conciencia como objeto.
La conducta es un concepto lo suficientemente general como para abarcar a todos los organismos y no solo al hombre. En otras palabras, se desplazo al hombre del foco de atención tradicional de la Psicología y fue sustituido por el estudio del organismo, pretendiendo salvar con esto el dualismo cartesiano, hasta entonces existente, entrecuerpo y alma.
Por último, otro aspecto a resaltar, se refiere al riguroso enfoque en términos de estímulo - respuesta (E-R) para explicar la conducta de los organismos. La respuesta debía explicarse por medio de !a relación causal con los estímulos que la producen. Por lo tanto, el centro de interés científico e instrumental se traslado al estudio descriptivo de los estímulos, lo que hizo de esta...