CONJUGACIÓN BACTERIANA

La conjugación bacteriana es el proceso de transferencia de información genética desde una célula donadora a otra receptora, promovido por determinados tipos de plásmidos, y que requiere contactos directos entre ambas, con intervención de estructuras superficiales especializadas y de funciones específicas.
El descubrimiento de la transformación había revelado ya la existencia derecombinación genética entre porciones de genomios bacterianos. En mitad de los años 40, la pregunta que se planteaba era: ¿existe algún tipo de recombinación bacteriana que suceda al estilo de la reproducción sexual de los eucariotas?
Se descubrió que ciertas bacterias presentan una forma de recombinación que recordaba en algunos rasgos a la sexualidad: un tipo de célula donadora(“macho”) donaba directamente parte de su material genético a otro tipo (la receptora, equivalente a la “hembra”), con ulterior recombinación entre ambos. A este fenómeno se le denominó conjugación, por su similitud aparente con lo que sucede en eucariotas. Sin embargo, como veremos enseguida, la conjugación no es una forma auténtica de sexualidad al estilo de los eucariotas.
Con laperspectiva de los años, se puede decir que el descubrimiento de la conjugación bacteriana fue uno de los más fortuitos, pero al mismo tiempo, de los más felices y trascendentales de toda la Biología del siglo XX. Muchos biólogos habían intentado infructuosamente demostrar conjugación de tipo “sexual” en bacterias. Lederberg y Tatum (1946), que a la sazón investigaban en la Universidad de Yale, tuvieron laenorme suerte de “escoger” (sin saberlo a priori) una de las pocas especies bacterianas (Escherichia coli) que presentan sistemas naturales de conjugación, y aún más, la cepa concreta denominada K12, que llevan uno de estos sistemas... Pero todavía mejor: como se descubriría muchos años después, el sistema conjugativo de dicha cepa es casi único por su capacidad de conjugación permanente, noestando sometido a los controles negativos típicos de la inmensa mayoría de los demás sistemas que luego se descubrieron. En resumen, un extraordinario “golpe de suerte” en el año 1946 dio el “pistoletazo de salida” para una de las épocas más gloriosas de la Biología, contribuyendo de modo excepcional al origen de la Biología Molecular.
http://www.ugr.es/~eianez/Microbiologia/18conjuga.htm


Sobrela genética de las bacterias y sus virus creo que hay que hacer un alto y prestar atención, ya que el mayor nivel de analogía entre el enfoque clásico de los GA y la biología se da con las bacterias. Las bacterias son microorganismos unicelulares. Estas células, a diferencia de los organismos multicelulares, son llamadas procariotas, cuya diferencia fundamental con las eucariotas es que no poseeun núcleo celular diferenciado. Sobre los virus no se puede afirmar que constituyan una forma de vida, dado que no pueden crecer ni multiplicarse por si sólos, dado que tienen que parasitar células vivas y utilizar la maquinaria celular de ellas para reproducirse. Su material genético puede ser ADN o ARN que constituyen un cromosoma corto. Los virus que parasitan bacterias sonllamados bacteriófagos o fagos. La combinación de material genético en las bacterias puede darse de diversas maneras:
Conjugación: Cuando las bacterias se unen físicamente, pueden transferirplásmidos, tomando una el rol de donante, y la otra, de receptora.  La recombinación que se da durante la conjugación se lleva a cabo mediante una operación de crossing-over de dos puntos1, que genera dos recombinacionesrecíprocas, de las que una sola sobrevive. Es un proceso bastante parecido a una reproducción sexual.


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La conjugación bacteriana es el proceso de transferencia de material genético entre una célula bacteriana donadora y una receptora mediante el contacto directo o una conexión que las una. Descubierta por Joshua Lederberg y Edward Tatum en...