corazon

Las tradiciones históricas indígenas

Las fuentes

Si el día de hoy podemos conocer la historia de los orígenes de los altépetl
del valle de México es gracias a las fuentes escritas en los siglos xvi y xvii
por autores indígenas, provenientes de esos mismos altépetl, y por autores
españoles. Ambos utilizaron, a su vez, obras más antiguas de autoría indígena, que eran tanto manuscritos enalfabeto latino como libros pictográficos y
tradiciones orales.
Las fuentes que conocemos nos proporcionan una gran cantidad de información sobre la historia de los altépetl y también nos permiten saber la manera en la
que los pueblos indígenas concebían y narraban su propia historia. Sin embargo,
su utilización plantea una serie de problemas historiográficos y metodológicos
que puedenresumirse en las siguientes preguntas:
¿Quién escribió las fuentes y para qué?
¿Cómo fueron escritas?
¿Qué significa el hecho de que hayan sido escritas después de la conquista
española?
Para responder a estas interrogantes será necesario ir más allá del análisis de
las obras individuales para intentar reconstruir el funcionamiento de las tradiciones históricas que las produjeron. En efecto, comoveremos, todas las historias
escritas por autores indígenas en los siglos xvi y xvii son producto de tradiciones
históricas ya constituidas e institucionalizadas en el seno de los altépetl indígenas, mismas que continúan y transforman. A su vez, las obras escritas por españoles utilizaron fuentes indígenas que pertenecían a estas tradiciones, por lo que
también derivan de ellas, aunque no de lamanera explícita y deliberada como lo
hacen las obras de autoría indígena.
  La única excepción a este respecto sería la Historia de la venida de los mexicanos, de Cristóbal del

Castillo, que sí parece ser una construcción individual, resultado de una investigación; se trata claramente de una obra atípica.
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Los orígenes de los pueblosindígenas del valle de méxico

Las tradiciones históricas indígenas estaban plenamente institucionalizadas e
íntimamente vinculadas con los grupos que tenían el poder político en cada altépetl; además, tenían estrictas reglas de funcionamiento que determinaban la forma, los géneros y su contenido mismo. Por ello, reconstruir el funcionamiento de
estas tradiciones nos permitirá responder a las dosprimeras preguntas.
Comprender las fuentes como productos de tradiciones históricas constituidas
también ayudará a responder la última pregunta, pues si bien todas las fuentes
que conocemos fueron producidas después de la conquista española, si partimos
de la premisa de que fueron la continuación de tradiciones históricas previamente constituidas, podemos suponer que muchos de sus aspectosformales y de su
contenido se remontan a tiempos prehispánicos. Por otro lado, los autores indígenas y europeos tomaron también elementos, ideas y formas de las tradiciones
históricas europeas traídas e impuestas por los españoles. El resultado fue una
combinación, compleja y cambiante, de las formas prehispánicas con las formas
occidentales de hacer la historia.
Antes de iniciar la reconstruccióndel funcionamiento de las tradiciones históricas indígenas este apartado describirá, de manera sucinta, las principales
fuentes históricas de los siglos xvi y xvii que utilizaremos a lo largo de este libro,
agrupándolas por su origen y características más sobresalientes. Aquí presentaré,
de manera resumida, información e inferencias sobre la naturaleza de estas historias que se discutirán ydemostrarán con más detalle en los capítulos sucesivos.
Las fuentes mexicas

La principal característica de las historias mexicas es su pluralidad. Como
puede apreciarse en el cuadro 1, existen al menos 26 fuentes que tratan de la
migración de los mexicas y de la compleja y difícil fundación de sus altépetl,
Mexico-Tenochtitlan y Mexico-Tlatelolco. Entre ellas se cuentan siete códices...