Cultivo de la tilapia

CULTIVO DE LAS TILAPIAS Descripción y taxonomía de las tilapias: El término “tilapia” proviene de un género que contenía una gran cantidad de especies de peces africanos y del Medio Oriente. Luego las especies fueron separadas en tres agrupaciones según sus hábitos reproductivos. Las especies mayormente de interés en la acuacultura son clasificadas actualmente en el género Oreochromis, lastilapias que presentan incubación bucal materna de los embriones y peces-larvas. A continuación se detallan algunas de las características importantes de las tilapias. Clase Osteichthyes; Orden Perciformes; Familia Cichlidae (caracterizados por tener su línea lateral separada en 2 partes; son peces distribuidos principalmente en Africa y en el Medio Oriente). Los Cíclidos nativos a Centro América son elguapote, la mojarra y el congo, etc. Las “tilapias” fueron introducidas en toda la región Centroamericana durante el período desde 1950ª 1970. Actualmente su cultivo comercial es importante en Costa Rica, Honduras y en Nicaragua. El cultivo moderno de la tilapia comenzó después de la Segunda Guerra Mundial en diferentes partes de Africa. Los primeros intentos para lograr su cultivo fueron enpaíses tropicales y los trabajos fueron organizados y dirigidos por los colonos europeos. Además, durante la guerra, miembros del ejército japonés habían encontrado ejemplares de la tilapia (Oreochromis mossambicus) en un canal de riego durante la ocupación de la isla de Java, Indonesia. Luego el pez fue introducido a muchas islas del Pacífico para proveer proteína animal a las tropas y habitanteslocales. Especies para el cultivo. Las tilapias son cultivadas en muchas partes del mundo con clima tropical o subtropical. Durante mucho tiempo, la tilapia fue considerada como un “pez milagroso” o “pollo de agua”, capaz de proveer alimentos (= proteína animal) y mejorar la dieta de todos los pobres, una solución potencial al problema del hambre en el mundo. Probablemente fueron tilapias los pecesque utilizó Jesús en el milagro de alimentar la multitud en los tiempos bíblicos. Muchos proyectos piscícolas con tilapia han sido organizados y realizados al nivel de subsistencia y con tecnologías inapropiadas. En Honduras hay miles de estanques en fincas de pequeños productores rurales en todo el país que fueron construidos en las décadas de los ´70 y ´80 para el cultivo de tilapia. La mayoría deestos estanques han sido abandonados o no han contribuido significativamente a mejorar el nivel de vida de las familias rurales. La situación en Guatemala, Nicaragua, El Salvador y otros países es similar. El verdadero éxito del cultivo de la tilapia ha sido durante los últimos 10 años con el desarrollo de estrategias de manejo intensivo y comercial. Existen varias empresas en Centro América quesuplen filetes frescos o congelados a los mercados en Norteamérica y en otros lugares. Para su cultivo comercial exitoso los peces son sembrados a elevadas

densidades, se emplean grandes cantidades de los alimentos concentrados especializados para lograr su engorde rápido y eficientemente, y se usan la aereación artificial y el recambio continuo del agua. Después de las carpas y los salmones,las tilapias son el grupo más importante en la piscicultura mundial, con una producción mayor de 700,000 toneladas métricas/año. Hay varias especies de tilapia cultivadas en diferentes partes del mundo tropical y subtropical. Su cultivo tuvo un auge en la región en los años ´94-´96 debido al Síndrome de Taura y los resultantes problemas en el cultivo comercial de camarones. Muchos camaronerossembraron tilapias en sus fincas. En algunas fincas trabajaron con policultivos y en otras fueron monocultivos de los peces separados de los camarones. Hoy día existen varias fincas comerciales de tilapia en Costa Rica y Honduras, en las cuales han logrado incrementar la exportación de filetes considerablemente en los últimos 8 años. La industria piscícola centroamericana continúa en crecimiento...