Cultura Juvenil y Cultura Escolar

1
CULTURAS JUVENILES Y CULTURA ESCOLAR1
(primera versión, Buenos Aires, mayo del 2000)
Emilio Tenti Fanfani2

Propósitos
¿Qué es lo que se ofrece como educación escolar a los adolescentes y jóvenes de
América Latina? ¿En qué medida lo que se ofrece responde a las condiciones de vida,
necesidades y expectativas de las nuevas generaciones de latinoamericanos? Para
responder a estaspreguntas generales es preciso tener en cuenta los grandes cambios
que caracterizan el desarrollo de la educación básica en nuestro continente. En un
primer momento, dos fenómenos saltan a la vista: por un lado la masificación, por el
otro, un cambio profundo en la morfología social de los nuevos inscriptos.
Los datos indican que la escuela para los adolescentes es una escuela en expansión. Enmuchos casos este crecimiento cuantitativo no fue acompañado por un aumento
proporcional en los recursos públicos invertidos en el sector. Demasiadas veces, “hubo
que hacer más con menos”. Es muy probable que la masificación estuvo acompañada de
una disminución del gasto per cápita estirándose al máximo el rendimiento de ciertas
dimensiones básicas de la oferta, tales como recursos humanos,infraestructura física,
equipamiento didáctico, etc.3
La escolarización, por una parte “crea juventud”, es decir, contribuye fuertemente a la
construcción de estos nuevos sujetos sociales. Pero por otro lado, la masificación
produce una serie de transformaciones en las instituciones escolares. La vieja escuela
media reservada a las elites hoy debe responder a la demanda de nuevos contingentes deingresantes. Y la fuerza de la cantidad no puede no acarrear consecuencias de calidad.
Las instituciones, en tanto que sistemas de reglas y recursos que estructuran las
prácticas sociales y educativas, cambian de forma y significado. Los viejos dispositivos
que regulaban la relación profesor-alumno, la relación con el conocimiento,
garantizaban la autoridad pedagógica y producían un ordeninstitucional, se erosionan
cuando no saltan por los aires y dejan de ser eficientes y significativas en la vida de los
actores implicados.
Pero la masificación está acompañada por un cambio muy significativo en la morfología
social de los alumnos. No sólo los adolescentes y jóvenes que se escolarizan son más,
1

Documento presentado al seminario “Escola Jovem: un novo olhar sobre o ensino médio.Organizado
por el Ministerio da Educaçao. Secretaria de Educaçao Média e Tecnológica. Coordenaçao-Geral de
Ensino Médio. Brasilia, del 7 al 9 de junio del 2000.

2

Sociólogo, consultor del IIPE-UNESCO en Buenos Aires. Profesor titular de sociología de la educación
en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, Argentina.
3
Durante el último quinquenio del siglopasado, la matrícula en la enseñanza media del Brasil creció el
57%, “siendo el segmento de la enseñanza que ha crecido más en el periodo”. Al mismo tiempo se señala
este crecimiento fue desordenado y “sin las condiciones físicas adecuadas, sin espacios propios”. Por ello
según el Censo Escolar de l998, el 55% de los estudiantes cursan en el turno noche. (BERGER FILHO,
R.L., 1999).

2
sinoque son diferentes. Por una parte ingresan los que tradicionalmente estaban
excluidos. A los “herederos y becarios” se agrega el grueso de la población, es decir, se
agregan los hijos de los grupos sociales subordinados de las áreas urbanas primero y de
las rurales después. Estos recién llegados al nivel medio traen consigo todo lo que ellos
son como clase y como cultura. Pero también losjóvenes y los adolescentes de hoy son
distintos de los primeros “usuarios” de la educación media. Los grandes cambios en los
modos de producción y en la estructura social y familiar, las transformaciones en el
plano de las instancias de producción y difusión de significados (la cultura) afectan
profundamente los procesos de construcción de las subjetividades. El poder del sistema
educativo para...