Cultura y relaciones personales en los albores del siglo xxi (ensayo)

Cultura y Relaciones Personales en los Albores del Siglo XXI
escrito por Israel V. Márquez
lunes, 02 de junio de 2008
ENSAYO


La introducción de nuevas tecnologías siempre ha producido cambios radicales en el estilo de vida de la humanidad y en sus formas de comunicación. Ya en los años 60 el canadiense Marshall McLuhan señaló que si bien es cierto que el hombre da forma a susherramientas, éstas le dan forma a él. El mismo autor destacaba también cómo la tecnología supone una extensión de las capacidades del ser humano, hecho que le llevó a formular la famosa expresión de la “aldea global” para referirse a la posibilidad de la televisión de extender nuestros sentidos de la vista y del oído haciendo posible que podamos ser testigos de diferentes eventos mientras éstosocurren en cualquier parte del mundo. La llegada de Internet supuso que muchas de las características que McLuhan veía en medios como la televisión o la radio fueran adaptadas y ampliadas rápidamente por el nuevo medio, que no por casualidad fue bautizado como “el medio de medios”. En la actualidad, Internet no sólo acoge en su seno a los distintos medios de comunicación (prensa, radio, televisión)sino también a una gran variedad de sistemas de entretenimiento que están permitiendo otro tipo de extensión: el de la propia relación interpersonal.

Como sabemos, el personaje elegido por la revista Time para el año 2006 fue you (figura 1), es decir, el entramado de conexiones interpersonales que ha desarrollado Internet y que ha permitido que las relaciones hayan dejado de referirse tan sóloal contacto cara a cara, más o menos físico, para extenderse a un nuevo tipo de relación virtual con personas situadas en cualquier punto del planeta. Los nuevos sistemas de entretenimiento a través de la Red (como Second Life y mundos virtuales por el estilo, o los propios videojuegos on-line) son un ejemplo muy claro de está nueva forma de cultura.

Second Life es un mundo virtual interactivoque está haciendo posible el viejo sueño humano de duplicar la realidad. Se trata de una nueva forma de comunicación y entretenimiento que combina imágenes sintéticas e interacción personal para compartir una suerte de sueño común para sujetos despiertos capaces de experimentar durante el tiempo que quieran la posibilidad de vivir una “segunda vida”. Los más aventurados señalan que este tipo demundos virtuales pretender ser el próximo paso evolutivo de la web tal y como la conocemos hoy en día. El reto consiste en pasar de una web bidimensional a una tridimensional con muchas más posibilidades en cuanto a navegación e interacción en tiempo real. La comunidad virtual cuenta con 5,8 millones de cuentas registradas (en abril de 2007), cifra que aumenta cada día, y se está convirtiendo en unnuevo fenómeno social y mediático que está llamado a extenderse con el tiempo .

El caso de los videojuegos es también verdaderamente ejemplar. En la actualidad, esta industria ha llegado a superar en ingresos a la del cine y por fin se están empezando a generar en Europa (con los países escandinavos a la cabeza) relevantes estudios académicos sobre este importante medio digitalinteractivo. Frente a la aversión de moralistas y educadores, que ven en los videojuegos medios que fomentan el aislamiento social, se está suscitando en la actualidad un amplísimo interés sobre sus posibilidades para la educación y para la socialización, sobre todo con la llegada de los videojuegos on-line, los cuales permiten, entre otras cosas, que varias personas de cualquier lugar del mundo seencuentren jugando, chateando y participando al mismo tiempo en el entorno del juego.

Tanto Second Life como los videojuegos on-line son sólo dos ejemplos de los enormes cambios que las nuevas tecnologías de la comunicación y del entretenimiento están provocando en nuestra cultura. Una de las características más notables de este cambio tiene que ver con la nueva concepción del público que estas...