Cultura

MANUAL PARA EL ESTUDIO DE LA HISTORIA DE LA CULTURA

EL HOMBRE Y LA CULTURA
La palabra “cultura” es de origen reciente. Su difusión, en el sentido amplio que tiene actualmente se debe alhistoriador suizo Jacobo Burkhardt que hizo un amplio uso de esa expresión en sus obras capitales: “La cultura del Renacimiento de Italia” y “Reflexiones sobre la Historia Universal”. Antes que él, losescritores de la Ilustración se habían ocupado de aspectos culturales de la historia, como en el caso, particularmente notable, de Voltaire en su libro “El Siglo de Luis XIV”. A partir de la revolución delas democracias nacionales en Europa, en el siglo XIX, el término adquirió una fuerza determinante, hasta que a fines del mismo siglo se inicia una reacción – aún no concluida – que aspira a delimitarleen su exacta significación.
Estamos viviendo el pleno proceso de revisión del concepto cultura y cualquier definición que se intente será, por eso, provisional. Hasta hace pocos años se considerabaa la cultura como el conjunto de actividades espirituales e intelectuales encaminadas a realizar un valor, como la Belleza, la Verdad, el Bien, etc. Se creía así una especie de mundo autónomo,diferente del de las creaciones que tienen una finalidad utilitaria, para las que se reservó la palabra“civilización”.Por debajo de esta quedaba el mundo de lo “primitivo”, anterior a la organizaciónpolítica de los grupos sociales. De esta manera la cultura quedaba limitada a un breve período de la historia humana y se restringía, exclusivamente, a unas cuantas determinadas actividades, consideradas“elevadas”, como la Religión, el Arte, la Ciencia, la Literatura, etc.
La revisión del concepto cultura procede de la filosofía y de las ciencias antropológicas, que consideran indivisible el mundo delhombre y, por lo tanto, descartan la división artificial de épocas en la historia humana y de actividades que pueden aislarse completamente de su vida.
La cultura es inseparable de la vida del...