Culturas

Cultura y patrones de comportamiento: su
integración en la enseñanza de la lengua
Alberto Carcedo González
Dpto. de Español. Universidad de Turku (Finlandia)

Junto a aquellas actividades inherentes a la naturaleza humana que toda lengua natural siente como distinciones conceptuales necesarias y dota, por tanto, de
expresión lingüística —de fácil solución cuando se trata de hechos relacionadoscon la experiencia cotidiana (nacer, vivir, alimentarse, dormir, salir, entrar, morir,
etc.); con mayores dificultades cuando son resultado de procesos más complejos,
con superiores niveles de abstracción (expresión de lo posible, grado de proximidad o lejanía de la realidad a la que se alude, aspecto perfectivo o imperfectivo de
las acciones, etc.)—, existen en los pueblos ciertas formas deactuación —costumbres, ritos, gestos— que les son propias y que no aparecen en otras culturas.
Esos actos, dotados habitualmente de expresión lingüística, compartidos por una
mayoría —"patrones de comportamiento"—, o, al menos, identificados en su forma por los miembros de esa comunidad lingüística o cultural, son con frecuencia
motivo de malinterpretaciones, equívocos y perplejidad —cuando no deescándalo y de crítica— entre quienes procediendo de otro ámbito cultural se enfrentan a
ellos. De ahí la importancia que el componente cultural desempeña en el estudio
de lenguas extranjeras. Como M. de Gréve y F. Van Passel (1971: 173) sostienen,
la propia enseñanza lingüística contiene ipsofacto una enseñanza cultural,
puesto que en su condición de fenómeno, la lengua representa en esencia
uno de losprincipales aspectos de la cultura de una comunidad.
Ese carácter cultural insoslayable inherente a toda manifestación lingüística
hace prácticamente unánime, independientemente del mayor o menor acierto conseguido a la hora de plasmarlo en la metodología aplicada en el aula, la convicción entre quienes se dedican a su enseñanza de que la lengua debe ser enmarcada
en un contexto cultural concreto.La experiencia nos dice, en efecto, que el aprendizaje de la nueva lengua supone la incorporación de algo más que un vocabulario y unas estructuras morfosintácticas porque, primeramente,
el dominio de una lengua implica no sólo un conocimiento de las propiedades formales de la lengua como sistema, sino también un conocimiento del
uso social de la lengua y de su funcionamiento en las situacionescomunicativas diarias" (Gimeno Menéndez, 1993: 297).
Conocer la cultura de los hablantes cuya lengua enseñamos, además, es imprescindible para adquirir la competencia comunicativa necesaria. Siguiendo las
palabras de Sapir (1954: 161),
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ASELE. Actas VII (1996). ALBERTO CARCEDO GONZÁLEZ. Cultura y patrones de comportamiento:
s...

ALBERTO CARCEDO GONZÁLEZ

la lengua que expresa una civilización escomo un índice de la red de patrones culturales de esa civilización. Es una ilusión pensar que podamos comprender los rasgos salientes y significativos de una cultura simplemente a
través de la observación y sin la dirección del simbolismo lingüístico que
hace que estos rasgos sean significativos e inteligibles para la sociedad.
Con cultura entenderemos aquí, por tanto, el "conjunto de modos devida y
costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artístico, científico, industrial,
en una época o grupo social, etc." (DRAE: s.v.). Hacemos a lo largo de la comunicación unas reflexiones sobre la interrelación lengua-cultura; examinamos las
ventajas de incorporar la información cultural a la enseñanza de la lengua, así
como las dificultades que ello conlleva en el caso concreto del español;proponemos una forma de determinar cuáles son las actividades y los actos de comportamiento que merecen ser considerados unidades de cultura y hacemos, finalmente,
una propuesta concreta para llevarlo a cabo.
1. Sobre la interdependencia lengua-cultura
Cuando se analiza el lenguaje desde el punto de vista etnológico o
antropológico, es decir, en sus relaciones con la cultura y la visión del...