Definición de arcilla

ARCILLA

Es el producto final de la desconposicion quimica de numerosos minerales (de aluminio y principalmente silicatos) que se encuentran en las rocas igneas. Presentandiversas coloraciones deendiendo de su cantidad de impurezas.

Fisicamente se consideran particulas extremaamente pequeñas y de superficie lisa, el diametro de laparticula de arcilla es inferior a 0.002mm

Deacuerdo a su estructura, las arcillas sepuedne clasificar en: caolinitas, montmorilonitas e ilitas:

Las "caolinitas" estanformadas por una lamina de silica y otra de aluminio superpuestas indefinidamente y debido a esta union reticular, este tipo de arcilla es lo suficientemente firme para que nopenetren las muleculas de agua entre ellas (son relativamente estables en presencia del agua).

Las "montmorilonitas" estan formadas por una lámina alumínica y dos síilícicas,en este tipo de arcilla la unión entre las reticulas es debil, por lo que las moleculas del agua pueden introducisrse en la estructura con relativa facilidad. Son expansivasya que debido a lo anterior, se produce un incremento volumetrico de los cristales y presentan una fuerte tendencia a la inestabilidad.

Las "ilitas" tienenuna estructuraanaloga a la de las montmorilonitas, pero su constitución interna presenta una tendencia a formar grumos de materia, su expansividad es menor a la de las montmorilonitas y engeneral, las arcillas ilitas, se comportan mecánicamente en forma mas favorable para el ingeniero civil.

Debido a su clasificación volumetrica, las arcillas se clasificanen:

Gruesas y finas con diametros de 0.002 y 0.006 mm. respectivamente. De igual forma existen las llamadas Ultra-Arcillas que oscilan entre los 0.00002 a 0.002 mm.