derecho del consumo

Sobre el derecho del consumo. Anotaciones para la interpretación del régimen del consumidor en Colombia.



Resumen: Dentro de las reformas que ha sufrido en los últimos años el sistema legal colombiano resalta por su importancia la expedición de la Ley 1480 de 2011 o Estatuto del Consumidor. Adicionalmente, la expedición de normas para la protección de cierta clase especial de consumidorescomo los financieros, a través de la Ley 1328 de 2009, hace indispensable que la academia se ocupe del derecho del consumo y comencemos entre todos a desarrollar este campo del derecho que tiene un alto contenido social, al procurar la defensa de los más débiles en las relaciones de consumo.

Palabras clave: derecho del consumo, naturaleza jurídica, consumidor, relación de consumo, abusocontractual.

Introducción

Sin lugar a dudas las primeras décadas del siglo XXI en Colombia se han caracterizado en el campo jurídico por el gran espíritu reformador de nuestros legisladores. A pesar de la fallida reforma a la justicia que recientemente se trató de tramitar en el congreso, la expedición de normas como la reforma al régimen de regalías, el Código Contencioso Administrativo (Ley1437 de 2011), el nuevo Código General del Proceso (Ley 1564 de 2012), el Decreto 19 de 2012 o antitrámites, así como los proyectos de reformas tributarías y pensionales, son claras muestras de la tendencia renovadora que actualmente vive el derecho en nuestro país.
Como parte de esta corriente de “rejuvenecimiento” legal nuestro legislador se ha preocupado por renovar y por ampliar una rama delderecho (si puede llamarse así) que había mantenido en el olvido desde el año 1982. Se trata del llamado derecho del consumo, el cual no era reformado desde la expedición del Estatuto del Consumidor, Decreto 3466, cuando el gobierno se ocupó de reglamentar las relaciones entre productores y consumidores en Colombia. Sin negar las bondades y el avance que en su momento representó esta norma enmateria de protección al consumidor, los cambios sociales, económicos, tecnológicos, entre otros, que ha sufrido la sociedad colombiana desde entonces hasta hoy, hacían urgente la actualización de dicho régimen, especialmente en momentos en los que nuestra economía se presenta como una de las más atractivas de Suramérica.
Pues esta necesidad fue comprendida por el Congreso colombiano, llevando a laexpedición en el año 2008 de la Ley 1328, ley de reforma financiera, donde, además de otros cambios, se establecieron una serie de garantías y facultades a favor de los consumidores de este sector, los cuales reclamaban desde tiempo atrás un régimen de protección frente a las entidades financieras.
Posteriormente, en el 2011 es sancionada la Ley 1480, conocida como el nuevo Estatuto delConsumidor, derogando el ya obsoleto Decreto 3466, en la cual es evidente el avance legislativo en materia de la defensa del consumidor, como más adelante se verá.
A pesar del mediano despliegue que se le ha dado a la norma en los medios de comunicación, es pertinente y necesario abordar su estudio desde el punto de vista académico, tratando de expresar ideas, o en el mejor de los casosinterpretaciones, que aporten al desarrollo de esta naciente rama o disciplina del derecho. Por tal motivo, el propósito de este escrito es abordar el estudio del derecho del consumo a partir de los principios generales del derecho, de las normas generales sobre los contratos y de la legislación colombiana, con el objetivo de avanzar hacia la construcción de una dogmática que contribuya a la aplicación prácticade estas normas.

I. Naturaleza jurídica del derecho del consumo

Como es normal durante la etapa de consolidación del discurso sobre un nuevo conjunto normativo, la primera pregunta que tratan de resolver quienes se dedican a su estudio es la relacionada con cuál es su naturaleza jurídica. Y la respuesta a esta pregunta normalmente consiste en ubicar la nueva disciplina en una de las...