Derechos huamanos

Los derechos humanos son la más importante conquista de la humanidad. Ningún otro descubrimiento, ningún resultado del ingenio o la creatividad humana es más noble, más notable, más hermoso y más importante para hombres y mujeres que el catálogo simple de aquellos derechos que no nos pueden ser arrebatados por nadie y que nos tienen que ser respetados por todos. (...) Allí donde no hay concienciade los derechos humanos, donde se cree que son meras formulaciones retóricas que el poder puede acomodar a su antojo, allí donde no existe una verdadera cultura de los derechos, las mujeres y hombres están desvalidos, inermes, frente a la injusticia y el atropello (Defensoría del Pueblo, ¿Qué son los derechos humanos?).

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Presentación El documento que se presenta a continuación pretende deservir de apoyo conceptual al programa básico de pedagogía en derechos humanos, desarrollado en el marco del convenio suscrito entre la Fundación Social y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Debido a que este programa tiene el propósito de construir sujetos de derechos, entendidos como seres autónomos y libres capaces de cuestionar y transformar responsablemente su propiarealidad, el documento pretende aportar las herramientas teóricas necesarias para que quienes participan en los talleres se aproximen al concepto de derechos humanos, comprendan sus particularidades y puedan reconocerlos como lo que son: un código universal de conducta que reivindica el valor de valor de la dignidad humana y que propende por la eliminación de los privilegios y las desigualdades y laconsolidación de proyectos personales, familiares, labores y comunitarios participativos, justos e incluyentes. En este sentido, el documento recoge los principales aspectos conceptuales de los derechos humanos. En primer lugar, ofrece una distinción entre el concepto de “derechos humanos”, y los conceptos de “derechos fundamentales” y “derechos constitucionales” con el fin de evitar ambigüedadese imprecisiones en su utilización. En segundo lugar, presenta algunas consideraciones sobre el fundamento de los derechos humanos con el propósito de encontrar las razones que, a través de la historia, han servido para justificar y exigir el compromiso del Estado con su respeto, protección y cumplimiento. En tercer lugar, analiza la evolución histórica de los derechos humanos con la intención deevidenciar que éstos no son conceptos estáticos sino que evolucionan atendiendo a contextos políticos, económicos y sociales determinados. Por último, desarrolla los principales mecanismos de protección internacional y nacional de los derechos humanos con el fin de aportar herramientas concretas para su exigibilidad.

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1.

Algunas precisiones conceptuales. Distinciones entre el conceptode “derechos humanos”, “derechos fundamentales” y “derechos constitucionales”

Los derechos humanos, los derechos fundamentales y los derechos constitucionales no son conceptos sinónimos. En efecto, a pesar de que comparten un mismo marco axiológico –la protección de la dignidad de la persona humana- estos derechos “tienen un estatus jurídico y filosófico parcialmente diverso, por lo cual el usode uno y otro término puede tener consecuencias normativas y prácticas diferentes” 1 . Así, el concepto ‘derechos humanos’ es, aunque no de forma exclusiva 2 , una categoría jurídica del derecho internacional público. De esta forma, su uso se reserva para denotar un conjunto de valores que han sido positivizados en numerosos instrumentos internacionales, en los cuales se han definido diversostipos de obligaciones, tanto positivas como negativas, que son exigibles por los particulares frente al Estado 3 . Para entender el por qué de ésta especificidad, debe tenerse en cuenta que, desde una perspectiva histórica, los derechos humanos responden a la necesidad de imponer límites a la acción estatal. En efecto, al amparo de los cambios revolucionarios ocurridos en occidente durante los...