desarrollo

CONTEXTOS EDUCATIVOS, 4 (2001), 53-77

EL DESARROLLO COGNITIVO DEL NIÑO: DESDE LOS DESCUBRIMIEN­
TOS DE PIAGET HASTA LAS INVESTIGACIONES ACTUALES1
Pierre Mounoud
Professeur, Université de Ceneve
Traducción: Sy/via Sastre (Universidad de La Rioja)
RESUMEN. Este trabajo analiza los orígenes y especificidad de la investigación
reciente sobre el tema del desarrollo de los niños según laTeoría de la Mente, que ha
experimentado una enorme expansión durante los últimos 15 años. Se propone una com­
paración con la investigación de Piaget tanto en lo que se refiere a la coordinación de
perspectivas como a los fundamentos epistemológicos. Los resultados de la naturalización
de la mente y de su irreductibilidad son tratados desde el marco de las más recientes teo­
rías reduccionistastratadas previamente por los filósofos de la mente. Se considera que la
contribución de Piaget es una de las más completas de este siglo.
A BSTRACT. This paper analyzes the origins and specificity of the recent research
trend on the development in children of the Theory of mind which has undergone an
impressive expansion over past fifteen years. A comparison with Piaget's approach is pro­
posedregarding the experimental data available on the coordination of perspectives as
well as the epistemological foundations. The issues of the naturalization of the mind and
its irreducibility are addressed within the framework of recent reductionist theories advan­
ced by the philosophers of mind. Piaget's contribution is considered as one of the most
thorough of this century.

El desarrollocognitivo del niño, a pesar de ser la parte central de la obra de Piaget,
sólo es uno de los dominios estudiados en ella. Pretender presentar en algunas pági­
nas sus principales descubrimientos es un proyecto temerario, de la misma manera
que pretender hablar de todas las investigaciones actuales es totalmente insensato. Lo
que presentaré es, como todo "punto de vista", un acercamientosubjetivo, parcial, que
constituye una interpretación (una traducción) de una pequeña parte de la obra de
Piaget. Así mismo, respecto a las investigaciones actuales, lo que presento es también
un punto de vista parcial.
Este prolegómeno me permite introducir el concepto de "punto de vista" que será el
hilo conductor de la exposición. Este es un concepto central en la obra de Piaget, estre­chamente relacionado con: egocentrismo, adualismo, descentración y diferenciación
entre el sujeto y el mundo externo (entre el sí mismo y el otro) (entre sujeto y objeto).
Entre los conceptos utilizados por Piaget, éstos son los más utilizados y criticados y, a
1. Conferencia presentada con motivo del centenario de Jean Piaget, "Universidad Rovira i Virgili"
Tarragona, Noviembre, 1996.

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la vez, los menos comprendidos. No podía ser de otra forma, teniendo en cuenta el
espíritu behaviorista y reduccionista de la mayoría de los investigadores de principios
de siglo que habían querido eliminar los fenómenos de consciencia del dominio de
estudio de la Psicologia y, sin fenómenos de consciencia, ino hay puntos de vista!.
El discurso de Piaget sobre los puntos de vistay su coordinación puede ser visto
como complementario a su discurso sobre la acción y su coordinación. Hablar de
puntos de vista es hablar de "significaciones" conscientes introducidas o descubiertas
por la acción, sobre la "interpretación" de la realidad realizada por el sujeto median­
te su actividad, o incluso sobre las traducciones internas del sujeto sobre las realida­
des con las quese encuentra.
Es cierto que el concepto de "punto de vista" evoca, en un primer momento, la idea
de límites y distorsiones eventuales que condicionan un "punto de vista". Piaget ha mos­
trado relativamente los primeros puntos de vista o las primeras interpretaciones hechas
por el niño en su descubrimiento del mundo o la construcción de lo real y en cada etapa
del desarrollo. Pero lo que...