descentralizacion

ESTUDIO

DESCENTRALIZACIÓN Y PRIVATIZACIÓN
*
DEL SISTEMA DE SALUD CHILENO
Ernesto Miranda R.

**

A partir de una reseña de los hitos más importantes en la
historia de la salud en Chile y de las formas de organización
y características que ésta ha presentado a través del tiempo,
este estudio contiene un análisis de las modificaciones
experimentadas por el sistema en las dos últimasdécadas y
un diagnóstico de los problemas por resolver.
A mediados de los años 70, señala el autor, se iniciaron
reformas tendientes a la descentralización del sistema estatal
de salud y se municipalizaron los consultorios de atención
médica. Si bien dichas reformas apuntaban en la dirección
correcta —ellas habrían permitido la competencia entre sistemas y aumentado las posibilidades deelección por parte de
la población—, en su implementación se habrían manifestado diversas deficiencias: escasa capacidad administrativa en
las instancias locales; financiamiento a base de insumos y
no de producto; disparidades de recursos entre los distintos
municipios y disparidad creciente entre el tipo de atención a
que tienen acceso las personas de mayores y menores
ingresos relativos.
*Lapublicación de este estudio ha contado con el apoyo de la
Fundación Hanns-Seidel.
**Ingeniero Comercial, Universidad de Chile, Ph. D. en Economía,
Universidad de New Hampshire, Estados Unidos. Profesor Programa
Interfacultades de Administración de Salud, Universidad de Chile.

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ESTUDIOS PÚBLICOS

Presentación

E

1 presente trabajo aborda las reformas al sector salud chilenoimplementadas en la década de los años 80, con especial énfasis en los procesos de descentralización y privatización. El primero comprendió la
reestructuración del sistema de salud estatal y la transferencia de los consultorios de atención primaria a las municipalidades. La privatización estuvo representada por la creación de instituciones de salud previsional —ISAPRES— que podían captar y administrarel financiamiento para salud y
otorgar directamente o a través de terceros las prestaciones de salud.
Dedicamos todo el primer capítulo a reseñar la evolución histórica
del sistema de salud, que se caracterizó por su gran precocidad, al incorporar
rápidamente los avances tecnológicos en salud y los desarrollos sociales
universales. Desde los años 20 se crearon, primero, estructuras deprotección previsional para los obreros, complementadas en los años 30 y principalmente en los '40 con protección para los empleados.
El sistema de salud chileno así desarrollado mostró resultados
notables en los indicadores de salud: esperanza de vida al nacer, mortalidad
infantil, mortalidad general, causas de muerte, etc. Los indicadores de
capacidad de recursos humanos, materiales y financierosmostraron también
una evolución favorable hasta los años 60 y en parte hasta mediados de los
'70; sin embargo, revelaban deficiencias de consideración.
Los obreros y empleados accedían a sistemas distintos en cuanto a la
captación y administración del financiamiento, así como también al
otorgamiento de las prestaciones de salud, con fuertes diferencias en las
cotizaciones requeridas y lasbonificaciones percibidas. Alrededor de un 20
por ciento de la población no cotizaba para salud y estaba sólo cubierto para
las urgencias. Las entidades administrativas y proveedoras de los beneficios
eran centralizadas, jerarquizadas y burocratizadas, con una administración
ineficiente y lenta para reaccionar. Las opciones de las personas para elegir
entre profesionales y establecimientos eranreducidas. El sistema de salud
era predominantemente estatal.
El Gobierno Militar se impuso la tarea de reformar el sistema de salud, atendiendo a los siguientes fundamentos: lograr equidad en los beneficios: equidad en los aportes para salud; focalización de los subsidios
estatales en los sectores de menores ingresos; ampliar la libertad de elección; aplicar el principio de subsidiariedad...