Deshidratadores artesanales

Operaciones de preparación para el procesado
Algunos productos necesitan un tratamiento de escaldado antes de la congelación secado. Las frutas tales como manzanas, peras, melocotones y albaricoques (chabacanos) se tratan a veces con dióxido de azufre antes del secado. El escaldado (mediante baño de agua hirviendo o con vapor) detiene ciertas reacciones enzimáticas del producto, ayudando así aconservar el color y sabor después del procesado. El tratamiento con dióxido de azufre (mediante incineración de una cucharada de azufre en polvo por cada libra de fruta, o por immersión de la fruta en una solución al 1% de metabisulfito potásico durante un minuto) ayuda a prevenir el pardeamiento, así como la pérdida de sabor y de vitamina C.
Tiempo de escaldado para algunos productos (se usan 8litros de agua por kilogramo de producto, un galon de agua por cada libra de producto):
Producto | Tiempo en agua hirviendo (minutos) |
Brócoli | 3 |
Judias verdes | 3 |
Repollo (col) | 5 |
Zanahorias | 5 |
Coliflor | 3 (añadir 4 cucharillas de sal) |
Maíz dulce | 7 |
Berenjena | 4 (añadir 1/2 taza de zumo de limón) |
Hortalizas de hoja | 2 |
Setas (hongos) | 3 a 5 |Guisantes (chícharos) | 5 |
Patatas (papas) (nuevas) | 4 a 10 |
Calabaza | hasta consistencia blanda |
Calabacín (calabacitas) | 3 |
Fuente: Chioffi, N. and Mead, S. 1991. Keeping the Harvest. Pownal, Vermont: Storey Publishing.
Tiempo de sulfitado para algunas frutas:
Cultivo | Tiempo |
Manzanas | 45 minutos |
Albaricoques (chabacanos) | 2 horas |
Melocotones (duraznos) | 3 horas |Peras | 5 horas |
Fuente: Miller, M. et al. 1981. Drying Foods at Home. University of California. Division of Agricultural Science, Leaflet 2785.
Una cámara para el sulfitado de bajo costo puede construirse a partir de una caja grande de cartón a la que se practican escisiones en varios lugares para permitir una ventilación adecuada. Las bandejas de secado son apiladas dentro de la caja usandocomo espaciadores ladrillos y tacos de madera. Las bandejas deben ser completamente de madera, dado que los vapores de azufre corroen el metal. El montaje completo debe ubicarse al aire libre, preferiblemente sobre suelo raso. Se usa una cucharada de azufre por cada libra de fruta. El azufre se introduce dentro de un recipiente que ha de situarse retirado de las paredes de la caja, dado que alcanzatemperaturas bastante altas. Los bordes inferiores de la caja se cierran con tierra.

Fuente Miller, M. et al. 1981. Drying Foods at Home. University of California, Division of Agricultural Science, Leaflet 2785.
Secado solar
Los productos pueden secarse usando la radiación solar directa o indirecta. El método más simple de secado solar consiste en colocar el producto a secar directamentesobre un superficie negra plana; el sol y el viento secarán la cosecha. Las nueces se secan de forma efectiva usando este método.

Un método sencillo para la construcción de un secador directo es a partir de una malla metálica enmarcada que al colocarse sobre bloques de madera u hormigón permite la circulación de aire por debajo del producto. Por encima del producto se puede colocar una cubiertade tela ligera (de tejido de redecilla por ejemplo) con objeto de protegerlo de insectos y pájaros.

Un modelo sencillo de secador solar puede construirse a partir de un marco de madera cubierto con esteras de malla ancha. La siguiente ilustración representa el secado solar directo de rodajas de tomate fresco sobre esteras de paja. El aire puede pasar por encima y por debajo del producto,acelerando el secado y reduciendo pérdidas debidas a sobrecalentamiento.

Fuente: Kitinoja, L 1992. Consultancy for Africare / USAID on food processing in the Ouadhai, Chad, Central Africa. Extension Systems International, 73 Antelope Street, Woodland, California 95695.
Para aumentar la eficiencia del secado se deben usar algunas estructuras capturen la radiación solar. Varios tipos de secadores...