Determinación del sexo

DETERMINACIÓN DEL SEXO

El sexo de un organismo representa un agregado de características genéticas, anatómicas, fisiológicas y de comportamiento que conforman la masculinidad o feminidad. La diferenciación sexual de un organismo es un claro ejemplo del papel que desempeñan los durante el desarrollo. En este sentido, el determinismo genético del sexo comprende un conjunto de factores ymecanismos genéticos que definen al carácter sexo en un individuo.
La naturaleza encierra un vasto número de mecanismos de determinación de sexo en las distintas especies. En muchas especies, en particular en animales superiores, los individuos muestran dos fenotipos sexuales: hembra y macho. Como excepciones, se conocen algunos casos, como el gusano marino, bonelia viridis, en los que el sexo pareceestar determinado por circunstancias ambientales.
La diferenciación sexual es un proceso gradual que comienza con el establecimiento del sexo gamètico en la fecundación. El sexo genético dirige entonces la diferenciación primaria o gonadal determinando la formación de ovarios o testículos a partir de un blastema diferenciado: sexo gonadal. Sin embargo, existen numerosos ejemplos de vertebrados nomamíferos donde la diferenciación gonadal puede estar influenciada por factores no genéticos, y los mecanismos disparadores serian del tipo ambiental. Por ejemplo, en especies de tortugas, la diferenciación gonadal depende de la temperatura y así, por ejemplo en emys orbicularisla la incubación de los huevos a 27.5ºC conduce a la formación de machos, mientras que a temperaturas superiores a29.5ºC determinan hembras. La incubación a temperaturas intermedias trae el nacimiento tanto de machos como de hembras e incluso de algún intersexo (con gónadas de carácter mixto). Los testículos u ovarios una vez formados secretan las hormonas necesarias para la diferenciación secundaria o extragonadal, formándose así las genitalias masculinas y femeninas: sexo fenotípico.
La determinación del sexogénico esta íntimamente ligada con la existencia de los cromosomas sexuales. Existen diferentes tipos de determinismos cromosómicos del sexo: sistemas XX-XY, sistemas ZZ-ZW, sistemas XX-XO, o sistemas compuestos (XnXn-XnY; XnXn-XnYn; XX-XYn; XnXn-XnO). En ciertos grupos de insectos existe un mecanismo de determinismo del sexo que no parece depender tampoco de los cromosomas sexuales, sino más biendel nivel de ploidìa del individuo (haplodiploidía).
En el caso de las plantas, también hay diferenciación del sexo, existen porciones masculinas y otras femeninas en una flor. Pero no todos los organismos poseen dos sexos. Algunas de las formas inferiores de la vida vegetal y animal pueden tener varios sexos. Por ejemplo, en una variedad de protozoario ciliado Paramecium bursaria hay ocho sexos,todos idénticos morfológicamente. Cada uno de ellos es fisiológicamente incapaz de conjugarse con su propio tipo, pero pueden intercambiar material genético con cualquiera de los otros siete tipos dentro de la misma variedad.
Como se menciono anteriormente, la mayoría de los organismos poseen solo dos sexos. Las especies con separación de sexos en distintos individuos se denominan organismosdioicos. Las especies en las que el individuo posee tanto gametos femeninos como masculinos se denominan como organismos monoicos.
En los animales inferiores, la producción de óvulos y espermatozoides en el mismo organismo se conoce mas frecuentemente como hermafroditismo y a los organismos individuales que producen los dos tipos de gametos se llaman hermafroditas. Aunque los dos fenotipos sexualesse distinguen fácilmente en seres humanos y en las moscas de la frutas, este nos es el caso universal. En muchas especies los dos sexos son indistinguibles en términos del fenotipo, excepto por los órganos reproductores. De hecho en los eucariontes inferiores, los dos tipos genéticamente distintos de gametos en ocasiones no es posible distinguirlos desde el punto de vista de la forma; a esto...