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Capítulo 10
La supervivencia del más apto

No importa que tan grande sea la empresa, eso no quiere decir que no tenga el riesgo de fracasar. Éstas deben decidir cuánto producir y de qué manera hacerlo.

Las personas responsables de las operaciones en una empresa toman muchas decisiones, las cuales responden a un objetivo primordial el cual es maximizar las utilidades económicas de laempresa.

La decisión más importante que cualquier empresa puede tomar es a qué industria ingresar. Casi todos los empresarios toman esta decisión basándose en sus intereses y conocimientos previos. Sin embargo, la decisión también depende de las posibilidades de obtener utilidades.

Las decisiones sobre la cantidad a producir y el precio a cobrar dependen del tipo de mercado donde opera la empresa.Competencia perfecta, competencia monopolística, oligopolio y monopolio son los distintos tipos de mercado a que puede enfrentarse una empresa, y cada uno de ellos presenta sus propios problemas específicos.
Una empresa que planea cambiar su tasa de producción mañana mismo cuenta con menos opciones que otra que planea modificarla dentro de seis meses o seis años. Para analizar la relación entrela decisión de producción de una empresa y sus costos, debemos distinguir entre dos marcos de tiempo de las decisiones: el corto plazo y el largo plazo.

El corto plazo es un marco de tiempo en el cual las cantidades de algunos recursos son fijas. Para la mayoría de las empresas, el capital, la tierra y las habilidades empresariales son recursos fijos, mientras que el trabajo es el recursovariable.

Para aumentar la producción en el corto plazo, una empresa debe incrementar la cantidad de un recurso variable, por lo general el trabajo.
El largo plazo es un marco temporal en donde las cantidades de todos los factores de producción pueden variar. Es decir, el largo plazo es un periodo en el que la planta de la empresa puede cambiar.

Para aumentar la producción en el largo plazo, laempresa está en posibilidad de elegir si cambiar su planta o la cantidad de trabajo que contratará.
Restricción tecnológica a corto plazo: Para aumentar la producción a corto plazo, la empresa debe incrementar la cantidad de trabajo que emplea. La relación entre la producción y la cantidad de trabajo empleado se describe mediante tres conceptos relacionados: Producto total, producto marginal,producto medio.

El producto total es la producción máxima que se puede generar con una cantidad de trabajo determinada.
El producto marginal del trabajo es el aumento del producto total como resultado de aumentar en una unidad la cantidad de trabajo empleado cuando todos los demás insumos permanecen sin cambio.
El producto medio nos indica qué tan productivos son los trabajadores en promedio.Las curvas de producto son representaciones gráficas de las relaciones entre la cantidad de trabajo empleada y los tres conceptos de productos que se acaban de mencionar.
La curva de producto total es similar a la frontera de posibilidades de producción. Ésta separa los niveles de producción alcanzables de los que no son.
Existen tres costos medios: Costo fijo medio, Costo variable medio y costototal medio.
El costo fijo medio: es el costo fijo total por unidad de producción.
El costo variable medio: es el costo variable total por unidad de producción.
El costo total medio: es el costo total por unidad de producción.

Cuando la producción aumenta, la empresa distribuye su costo fijo total entre una producción mayor y por lo tanto, su costo medio disminuye.

La posición de lascurvas de costo a corto plazo de una empresa depende de dos factores:
La tecnología y los precios de los factores de producción.
Un cambio tecnológico que aumenta la producción provoca un desplazamiento hacia arriba de la curva de producto total. También desplaza hacia arriba la curva de producto marginal y la curva de producto medio.

Costo fijo: Es un costo independiente del nivel de...