El Algarrobo blanco
Especie arbórea de Sudamérica, que habita el centro de Argentina, la ecorregión de Gran Chaco y parte de la Mesopotamia. Otros nombres comunes vienen delguaraní: ibopé o igopé.
Prosopis alba es un árbol medio, de 5 a 15 m en altura y 1 metro en diámetro, aunque raramente se encuentren árboles tan crecidos (por las talas).
El tronco es corto y lacopa es globulosa, hasta de 10 m de diámetro.
El ritidoma (corteza) es fino, pardo grisáceo, y de madera veteada, con propiedades tánicas.
Arbol ornamental (urbano y de cortina rompeviento). Sumadera, densa (densidad = 0,76), difícil de trabajar, usada para puertas y pisos, parquets, partes de zapatos, cascos de vino. La madera responde bien al secado, valiosa donde se requiera mantenerdimensiones estables a prueba de humedad. Es muy buena para uso exterior.
Flor pequeña, blanco verdosa o amarillenta, hermafrodita.
La polinización, mediante viento e insectos, es alógama (cruzada),donde los órganos reproductores femeninos se ponen activos antes que los masculinos.
Fruto nueces modificadas, 20 cm de largo, con semillas pardas de 7 mm de largo, conteniendo una pasta dulce(patay), muy rica en calorías, consumida directamente para forraje o convertida en harina para consumo humano.
Fermentada produce una bebida alcohólica aloja; destilada produce etanol. Si el líquido nose fermenta se obtiene una bebida anaalcohólica refrescante llamada añapa. Entre la mitad y 3/4 partes del peso de la chaucha es azúcar.
El árbol es tolerante a sequía, sales y arena; o sea, quees extremadamente eficiente con el consumo de agua, produce la mayoría de los frutos en años de sequía, y ha sido exitosamente introducido en regiones áridas.
No es buen tolerante a heladas. Prosopis alba y otras especies de algarrobo del Género Prosopis, como Prosopis nigra (algarrobo negro) son muy confundidas o no correctamente distinguidas en la literatura botánica; en parte debido a...
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