El capital

LOS SISTEMAS DE CUENTAS NACIONALES EN EL SIGLO XX

El interés oficial por realizar comparaciones estadísticas económicas se remonta al menos al año de 1928, año en el que la Liga de las Naciones sostuvo una Conferencia Internacional sobre Estadísticas Económicas con el fin de impulsar tanto la elaboración de esa clase de estadísticas como la adopción de métodos uniformes de presentación. Lostrabajos realizados sobre el ingreso nacional recibieron un gran impulso, por un lado, debido a la Gran Depresión del decenio de 1930 y, por otro, por la evolución de la teoría macroeconómica. En 1939, la Liga de las Naciones publicó por primera vez estimaciones del ingreso nacional y su Comité de Expertos Estadísticos aceptó la necesidad de contar con directrices para ello, dado que varios paíseselaboraban estadísticas del ingreso nacional, utilizando diferentes métodos. Además el Comité decidió agregar la medición del ingreso nacional a su programa de trabajo. Debido a la creciente utilidad de las estimaciones del ingreso nacional para la política económica y fiscal, se reforzó el interés oficial por este campo. En 1944 y 1945, Estados Unidos de América, Canadá y el Reino Unido de GranBretaña e Irlanda del Norte, sostuvieron debates acerca de los problemas de la comparabilidad internacional. El resultado de los debates fue el primer acuerdo internacional sobre métodos conceptuales y presentación de los cálculos nacionales. Después de la Segunda Guerra Mundial, ante la necesidad de realizar mediciones comparables del ingreso nacional, como base para la distribución de los gastosde las organizaciones internacionales, se creó el Subcomité de Estadísticas del Ingreso Nacional del Comité de Expertos Estadísticos de la Liga de las Naciones, formado por expertos dedicados a la elaboración de estimaciones del ingreso nacional en algunos países de Europa, Australia y Norteamérica. Paralelamente, el Sistema de Balances de la Economía Nacional (SBEN), también conocido como elSistema de Producto Material (SPM), concebido en la primera década del poder soviético, se extiende como metodología de medición macroeconómica a todos los países de economía central planificada.

Los orígenes del Sistema de Cuentas Nacionales se remontan al informe del Subcomité, publicado en 1947. En este informe y en su apéndice, Definición y medición de la renta nacional y de los totalesrelacionados, de Richard Stone, se mostró cómo obtener el ingreso nacional y el producto nacional bruto realizando una selección y combinación de transacciones elementales de un sistema económico, y cómo presentar la interdependencia entre dichas transacciones. Este método, llamado entonces método de contabilidad social, contrastaba con el enfoque centrado en la obtención de un solo total como el ingresonacional. El contenido esencial de la obra de Richard Stone “Renta Nacional, Contabilidad Social y Modelos Econométricos” consiste en el análisis del concepto de la renta nacional para llegar al establecimiento de la contabilidad social.1 La renta nacional, para Richard Stone, es la renta que afluye de los habitantes o residentes de un país por su participación en la producción total. Cualquieraque sea la renta es incluida, tanto si es recibida por los sujetos individuales bajo la forma de sueldos, dividendos, intereses, etc., como si es retenida por empresas privadas o si afluye a los organismos públicos como consecuencia de su actividad productiva. “No se incluye ninguna otra renta; por tanto, las donaciones y subvenciones, subsidios, que al igual que los intereses de la deuda de losconsumidores no son recibidos por participar en la producción, quedan excluidos, no importa de dónde proceda la renta: la mayor parte provendrá de actividades productivas realizadas dentro del país considerado, pero existirá también una parte procedente del exterior debido a las empresas nacionales situadas fuera del país.”2 Para Stone es importante disponer de un agregado de renta que se derive...