El Corazon

Todo descubrimiento, en medicina, tiene un medico que sobresale y al cual se le atribuyen los mayores meritos del descubrimiento. Así, Friedman y Friedland atribuyen al ingles William Harvey el merito de haber completado el estudio de la circulación sanguínea en el cuerpo humano.

Pero, el descubrimiento de la circulación de la sangre en el cuerpo humano, esta precedida por todos aquellosque primero estudiaron la circulación menor. Entendemos por circulación menor la que lleva la sangre del corazón a los pulmones y luego, ya oxigenada, la regresa al corazón; y circulación mayor a la que lleva la sangre oxigenada, a través de las arterias a todo el organismo y la regresa, por medio de las venas al corazón.

Los antiguos egipcios creían que el alma residía en el corazónsabían que si el corazón se detenía el organismo moría como también el alma. Los griegos y los romanos sabían que el corazón latía pero esos latidos no los relacionaban con la circulación de la sangre. Incluso el hecho de que en posteriores disecciones de cadáveres encontraran que las arterias estaban vacías les hizo creer, por mucho tiempo, que por las arterias circulaba aire y no sangre. En cambio,viendo que el hígado y las venas estaban repletas de sangre, creyeron que el hígado era el productor de la sangre y que desde hay la enviaban, por medio de las venas, a todo el organismo y que el corazón solo les enviaba un “espíritu vital”.

Fue Galeno, el eminente medico griego, quien descubrió que el ventrículo derecho del corazón reciba sangre de las venas que en el desembocaban y que deesta cavidad pasaba a los pulmones por medio de la arteria pulmonar y que luego se vaciaba en el lado izquierdo del corazón quien la enviaba por la arteria aorta al resto del organismo. Como se puede apreciar, fue Galeno quien inicia, empíricamente, la idea de la circulación pulmonar o circulación menor y la de la circulación mayor o arterial. Además, según Friedman y Friedland, se le atribuyen elconocimiento de que el corazón era una masa muscular que al contraerse impulsaban la sangre por todo el cuerpo, incluso por las arterias, terminando así con la idea de que las arterias circulaban aire.

Se decía que Galeno peleaba hasta con perros hambrientos para conseguir un cadáver para disecarlo, pero, lo que realmente le dio el conocimiento de la circulación sanguínea fue la crueldadde su disección de animales vivos, lo que le permitió observar la salida de la sangre al seccionar una arteria. Además, los doctores Friedman y Friedland refieren que Galeno era el medico de los gladiadores griegos y en muchas ocasiones pudo observar, en los heridos o moribundos, estos fenómenos circulatorios, al ver salir a borbollones la sangre de una arteria principal seccionada o de un pechoabierto por una lanza o una espada donde latía el corazón.

Sin embargo, según referencias del autor del libro, Galeno nunca indico sus escritos que el hubiera aprendido sus conocimientos de al circulación humana en hombres vivos pero moribundos sino que hizo creer que sus conocimientos los había adquirido con la disección de animales vivos.

El corazón, en anatomía, es un órganomuscular hueco que recibe sangre de las venas y las impulsa hacia las arterias. El corazón humano tiene el tamaño aproximado de un puño. Se localiza por detrás de la parte inferior del esternón, y se extiende hacia la izquierda de la línea media del cuerpo. Es la forma mas o menos cónica, con la base dirigida hacia arriba, hacia el lado derecho y algo hacia atrás; la punta esta en contacto con lapared del tórax en el quinto espacio intercostal. Se mantiene en esta posición gracias a su unión a las grandes venas y arterias, y esta incluido en el pericardio, que es un saco de pared doble con una capa que envuelve al corazón y otras que se une al esternón, al diafragma y a las membranas del tórax.

Los trastornos del corazón son responsables del mayor número de muertes que cualquier...