El Jarron Azul

EL JARRON AZUL.

E
l señor Alden P. Rocks, mejor conocido como "Cappy Ricks", fue el fundador y el espíritu dirigente de una importante empresa maderera y de vapores. En teoría, ya se había retirado de la dirección activa del negocio, pero en realidad continuaba siendo su principal guía y consejero, rehusando - como el mismo se expreso - a abandonar su actividad mental no obstante habersuspendido su actividad física.

Los ayudantes y administradores activos de "Cappy" eran: el señor Skinner, encargado del negocio de madera, y Matt Peasley, quien dirigía el de vapores. Ambos eran hombres competentes en quienes Cappy tenía plena confianza, aunque a veces le entraban dudas de su buen criterio, especialmente en lo que se refiere a la habilidad de esos señores para juzgar la capacidadde otros.

El problema que estos tres personajes confrontaban, según principia la historia, era la situación que existia en su oficina de Shangai. El empleado que había enviado a hacerse cargo de ella estaba dando mal resultado, aunque ésto no sorprendía a Cappy, porque en su opinión carecía de ciertas cualidades que el consideraba esenciales.

- Skinner, tienes un candidato al puesto?,preguntó Cappy.
- Siento decirle que no, señor Ricks; todos los empleados que tengo bajo mis órdenes son jóvenes... demasiado jóvenes para asumir esa responsabilidad.
- Qué quieres decir con "demasiado jóvenes"?, replicó Cappy.
- Bueno, el único a quien yo consideraría competente para ocupar el cargo sería Andrews y el apenas tiene unos treinta años.
- Treinta años, eh? pues si mal norecuerdo, yo te empece a pagar un sueldo de diez mil dólares al año y a confiarte la responsabilidad de dos millones cuando apenas tenías veintiocho.
- Es cierto, pero Andrews... bueno, no hemos puesto a prueba todavía su capacidad.
! Skinner ! - interrumpió Cappy con voz resonante - no alcanzo a comprender todavía por qué no te he mandado al diablo. Dices que todavía no hemos puesto a prueba lacapacidad de Andrews? Por qué tenemos aquí gente que no sabemos lo que puede hacer?... !Contestame! el mundo de hoy es el mundo de la juventud, metete eso en la cabeza. (Dirigiéndose hacia el otro administrador continuó:)
- Matt, qué te parece Andrews para el puesto de Shanghai?
- Lo creo capaz.
- Por qué?
- Porque lleva bastante tiempo con nostros para haber adquirido la experiencianecesaria.
- Crees, Matt, que también tenga el valor necesario para asumir la responsabilidad? Eso es más importante todavía que la experiencia que Skinner y tú consideran como lo más esencial.
- De eso nada puede decirle a usted, pero me parece que tiene energía e iniciativa, y personalmente es agradable.
- Bueno, antes de mandarlo tenemos que convencernos de que tiene energía e iniciativa... quetendrá esas cualidades cuando deba tomar una decisión inmediata, seis mil millas distante de sus jefes a quienes pudiera consultar - y proceder acertadamente de acuerdo con su criterio. Eso es lo más importante, Skinner.
- Tiene usted razón, señor Ricks, y creo que es usted quien debe hacer la prueba.
- Convencido, Skinner. El próximo representante que mandemos a Shangai, tendrá que ser unluchador que no se de por vencido, Ya hemos mandado a tres que resultaron un fracaso, y de esos no queremos más.
Sin decir otra palabra, Cappy se hechó de espaldas en su sillón giratorio y cerró los ojos.
- Parece que va a fraguar la prueba para Andrews - dijo Matt Peasley en voz baja a Skinner al salir de la oficina del señor Ricks.
El destino no permitió dejar en paz al señor Ricks en susreflexiones por mucho tiempo. A los diez minutos el teléfono sonaba, y con no poco enfado, como si alguien le hubiera interrumpido un tranquilo sueño, tomó el receptor y gritó: ¿Quién es?
- Señor Ricks - respondió la telefonista de las oficinas generales - está aquí un joven que se llama William Peck y desea verlo a usted personalmente.
Cappy suspiró como para reflexionar.
- Bien, dígale que...