el pollo que no quizo ser gallo


Los planetas, que orbitan en 305 estrellas diferentes, fueron descubiertos por el telescopio espacial Kepler y su existencia fue verificada usando una nueva técnica conocida como "verificación por multiplicidad", con la que los científicos esperan sea más frecuente hallar otros.
Kepler, lanzado en marzo de 2009, fue la primera misión de la NASA para encontrar planetas similares a la Tierraque están dentro o cerca de “zonas habitables”, es decir, a la distancia correcta de una estrella de moderada temperatura, lo que les permitiría tener agua.
Los planetas descubiertos este martes fueron verificados usando datos de los primeros dos años de viaje de Kepler, lo que podría significar que hay más por venir.
“Kepler ha sido un verdadero cambio de juego en nuestro entendimiento de laincreíble diversidad de planetas y sistemas planetarios en nuestra galaxia”, consideró Douglas Hudgings, científico de la división de astrofísica de la NASA.
Con la técnica “verificación por multiplicidad”, los científicos en lugar de buscar “a ciegas” se enfocan en estrellas que tienen mayor probabilidad de tener más de un planeta en órbita.
La NASA señaló que 95% de los planetas descubiertos porKepler son más pequeños que Neptuno, que es cuatro veces más grande que la Tierra.
La misión Kepler de la NASA ha anunciado el descubrimiento de un botín planetario con nada menos que 715 nuevos mundos extrasolares. Estos planetas orbitan 305 estrellas, lo que revela que conforman sistemas con múltiples planetas muy parecidos al nuestro.
Casi el 95% de estos planetas son más pequeños queNeptuno, que tiene casi cuatro veces el tamaño de la Tierra. Este descubrimiento marca un aumento significativo en el número de mundos de tamaño pequeño conocidos más similares a la Tierra que los identificados previamente.
«El equipo de Kepler continúa sorprendiéndonos con su caza de planetas», ha dicho John Grunsfeld, administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA enWashington. «Que estos nuevos planetas y sistemas solares se parezcan un poco a los nuestros, augura un gran futuro cuando tengamos el Telescopio Espacial James Webb en el espacio para caracterizar los nuevos mundos».
Desde el descubrimiento de los primeros planetas fuera de nuestro Sistema Solar hace aproximadamente dos décadas, la verificación de los mismos ha sido un proceso laborioso planeta porplaneta. Ahora, los científicos tienen una técnica estadística que se puede aplicar a muchos planetas a la vez cuando se encuentran ante sistemas que albergan más de un planeta alrededor de la misma estrella.
Para verificar esta abundancia de planetas, un equipo de investigación codirigido por Jack Lissauer, científico planetario del Centro de Investigación Ames de la NASA en Moffett Field,California, analizó las estrellas con más de un potencial planeta, todos los cuales fueron detectados en los dos primeros años de las observaciones de Kepler, de mayo de 2009 a marzo de 2011.
El equipo de investigación utilizó una técnica llamada de verificación por la multiplicidad, que se basa en parte en la lógica de la probabilidad. Kepler observa 150.000 estrellas y ha encontrado que unas pocas milesalbergan candidatos a planetas. Si los candidatos estaban distribuidos al azar entre las estrellas de Kepler, solo un puñado tendría más de un candidato a planeta. Sin embargo, Kepler observó cientos de estrellas que tienen múltiples candidatos. A través de un cuidadoso estudio de esta muestra, se verificaron estos 715 nuevos planetas.
Como leones en la sabana
Según dicen los investigadores,este método se puede comparar con el comportamiento que sabemos de los leones y leonas. En nuestra imaginaria sabana, los leones son las estrellas de Kepler y las leonas son las candidatas a planeta. A veces, las leonas se observarían agrupadas mientras que los leones tienden a vagar por su cuenta. Si usted ve a dos leones, podrían ser un león y una leona o podrían ser dos leones. Pero si se...