EL ROL DE LAS HUMANIDADES TRADUCIDO

El Rol de las Humanidades
H. Northrop Frye (1911-1991)
“La forma más segura de destruir la libertad es destruir la capacidad de articular libremente”
Northrop Frye es mundialmente reconocido en el área de la crítica literaria y fue uno de los estudiantes más sobresalientes de la Universidad de Toronto. A través de su distinguida carrera como académico, escritor, maestro, y administrador, hapuesto énfasis en el rol vital de las universidades en la sociedad y la posición central de las humanidades en el aprendizaje y la vida. Sus puntos de vista son particularmente relevantes cuando las universidades están bajo una creciente presión para desviar una mayor proporción de sus recursos recaudados a sus papeles tecnológicos y económicos. Esta entrevista fue publicada por primera vez porColumns (1985-1987).
P: ¿Cuál es el rol de las humanidades en la tecnología de hoy en día?
Northrop Fyre: Las humanidades comenzaron a existir alrededor de la época del Renacimiento para distinguir el estudio de los asuntos humanos de las cosas que se ocupan de la teología por un lado, y la naturaleza por otro lado. Las cosas que se ocupaban de la naturaleza se convirtieron en la fuente de laciencia moderna, pero que aún queda el estudio de la humanidad misma. La humanidad es el único organismo que se ha podido estudiar a sí mismo como una cosa, como algo en el mundo. Y mientras parte de ese estudio pertenece a las ciencias, la parte central de la misma, la construcción de la imaginación modelos de experiencia, pertenece a las humanidades.
Las humanidades son principalmente disciplinasverbales. En el fondo son el lenguaje y la literatura, los desinteresados estudiosos de las palabras. Alrededor de estos esta la filosofía, la organización verbal de las ideas, y la historia, que es esencialmente la actualización de la memoria. Los hombres sin memoria de vuelven seniles, y esta es una realidad tanto para la civilización como para cada individuo. La imaginación literaria, porsupuesto, crea un mundo de posibilidades, y estas posibilidades son formas alternativas de ver las cosas. En pocas palabras, es el negocio de las humanidades quien nutre la capacidad de articular. La elocuencia construye la comunidad humana. La manera más segura de destruir la libertad es destruir la capacidad de articular libremente.

P: ¿Diría usted, entonces, que el entrenamiento en las artes esmejor para la preparación de nuestra sociedad tecnológica que el entrenamiento en la ciencia?
Northrop Frye: Tendemos a considerar a las artes y las ciencias por ser diferentes unos de otros, y esto es verdad hasta cierto punto. Las ciencias se ocupan principalmente del mundo tal como es, y las artes están relacionadas principalmente con el mundo en el que el hombre quiere vivir. Lo que no sereconoce fácilmente es el hecho de que ambos requieren los mismos procesos mentales. La razón y un sentido de la realidad son tan importantes para el novelista como lo son para el químico. El genio y la imaginación creativa juegan el mismo papel tanto en las matemáticas como en la poesía. Existen tantas leyes y principios en las disciplinas verbales como en las ciencias. Y la precisión, la claridad,y la capacidad de la razón tienen la misma importancia para el estudioso de las humanidades, como para el estudiante de ciencia.
“Un hombre sin memoria de vuelve senil, y esto es tan cierto para la civilización como lo es para el individuo”
El graduado de las humanidades, no es condenado simplemente a enseñar lo que se ha enseñado. De hecho, es mucho menos probable que sea una víctima deldesempleo tecnológico que alguien que ha aprendido sólo habilidades específicas. El empresario que contrata a alguien totalmente inarticulado pronto descubre que esa persona no es de más utilidad para él que alguien que se queda dormido en el trabajo. Pero los graduados de humanidades que han desarrollado buenas habilidades verbales, cuya mente se ha enmarcado a lo flexible y ajustable, encontrarán...