El vínculo de apego

Los vínculos de apego en niños institucionalizados. Entrevista realizada por la profesora de la UNED Sonia Mariscal a Concepción Moraleda, psicóloga que trabaja como educadora en un Centro de Menores. En primer lugar, la profesora Mariscal delimita la entrevista con la definición del vínculo de apego como vínculo afectivo fundamental para el desarrollo personal y social del ser humano que seestablece entre el niño y sus cuidadores. Concepción Moraleda, educadora en un centro de menores, de niños entre cero a tres años, define las condiciones en que viven estos menores protegidos: se trata de niños desamparados o con un cuidado deficiente por parte de sus padres, o bien cuyas madres, inmigrantes, no pueden atenderlo por sus situaciones personales. Este centro se concibe como una medidaprovisional porque lo que se pretende es que el menor vuelva con su familia o bien sea acogido o adoptado por una familia sustituta. Los niños acogidos tienen 1 educador para un grupo de 5, y hasta los 18 meses, disponen de 2 educadores en cada “nido” o grupo de cinco pequeños. Los educadores trabajan directamente con los niños en el cuidado y aprendizaje de la vida cotidiana y en los hábitosbásicos como alimentación, pautas de sueño o juegos. Así, el centro es su casa: todavía no están en edad escolar y las visitas y salidas son esporádicas. Sus principales figuras de apego son sus educadores ya que los niños distinguen bien a estos de otras personas que trabajan en el centro como son los trabajadores sociales o los psicólogos. Para el establecimiento de buenas relaciones de apego sepromueve la estabilidad del educador con sus propios niños, cuidando los espacios y personalizando los objetos de cada niño. Se cuida mucho la atención en los momentos en que el cuidador está solo con el niño con ocasión de ir al baño, o en la comida, procurando un trabajo individual con calidad al promover un adecuado contacto visual, cercanía corporal y el tiempo necesario para realizar estasactividades. Así, se les aporta seguridad y cercanía, y también se procura anticiparles las situaciones hablando con él sobre lo que va a ocurrir, haciendo la interacción adulto-niño lo más natural posible. El resultado es que los niños establecen sus vínculos de apego y muestran su preferencia para estar con una determinada persona en las actividades cotidianas. No se puede evitar tener que el educadortenga preferencia por algunos niños o que algunos niños se apeguen más a un educador que a otro. La dificultad del trabajo está en controlar que todos los niños reciban por igual la atención del profesional porque son ellos los adultos. Con relación a los propios niños incluso es deseable su preferencia de unos sobre otros ya que esto forma parte del proceso normal de desarrollo porque laspreferencias van cambiando. Ocurre lo mismo en niños con familias estructuradas. Se habla del apego de transición, por la necesidad que los niños tienen de establecerlo, ya que la relación con el educador no es duradera debido a que la estancia en los centros es una circunstancia temporal mientras se busca una mejor solución. Además, la dependencia del niño con su cuidador, y viceversa, resulta un serioobstáculo para establecer una relación significativa con otras personas en el futuro.

Cuando aparecen familias acogedoras o padres que van a adoptar a algún niño, se establece un período de adaptación a través de visitas que van aumentando el tiempo de estancia con él. A los padres o acogedores se les invita a compartir tareas cotidianas con el niño y en pocos días el niño empieza a preferir asus futuros cuidadores pues en esta relación ellos se sienten más protagonistas porque en el centro siempre han vivido una situación grupal. Observamos en esta adaptación la flexibilidad del niño para adaptarse a nuevas figuras de apego y nuevas relaciones significativas. Existe un período óptimo de adaptación en la residencia y, cuando se prolonga mucho la solución para el niño, éste empieza a...