Elaboración Cerveza Artesanal

1. Introducción
La cerveza
La cerveza es una bebida alcohólica, carbónica, de baja graduación, elaborada a partir de agua, malta de cebada, lúpulo y levadura, en su versión más purista. Se le pueden agregar también adjuntos como maíz, arroz, trigo, azúcares, miel… y en las comerciales de baja calidad, son habituales los aditivos químicos como conservantes, estabilizantes, antioxidantes, etc.De forma general, se suelen hacer dos grandes distinciones entre cervezas Ale y Lager, o de alta y baja fermentación. La diferencia estriba en el comportamiento de las levaduras, así, las levaduras Ale fermentan a temperatura ambiente (entre 18 y 24º C) y concentran su actividad en la superficie, mientras que las Lager trabajan a menor temperatura (alrededor de 10º C) y se sitúan en el fondo.
Elcolor no tiene absolutamente nada que ver con si es Ale o Lager, ya que depende de las maltas que se empleen, y no de las levaduras. Si bien se puede elaborar casi cualquier tipo de cerveza, resulta mucho más sencillo el proceso de una Ale, ya que no requiere refrigeración.
Por tanto, vamos a plantear la confección de diez litros de una cerveza tipo Ale, tipo Pale Ale, simplificando losingredientes y el proceso en la medida de lo posible, pero eso sí, la idea es sacar una cerveza de calidad.

A grandes rasgos, la fabricación de cerveza artesanal pasa por las siguientes etapas, partiendo de los ingredientes y el equipo totalmente dispuesto:
1. -Introducir la malta molida en agua caliente (alrededor de 65º C) y mantenerla en ella una hora más o menos.
2. -Extraer el agua (ya mosto)de la maceración, dejando la malta gastada atrás.
3. -Hervir el mosto con el lúpulo durante una hora.
4. -Enfriar el mosto hervido, de los 100ºC, hasta llegar a unos 20 – 25ºC; en el mínimo tiempo posible.
5. -Añadir la levadura y dejar fermentar durante una semana mínimo.
6. -Embotellar y dejar madurar y carbonatar durante otra semana al menos.


2. Equipo. Un listado del equipo necesariosería:
Macerador (Olla grande, de al menos 10 l).
Olla de cocción grande, de al menos 15 l.
Fermentador (Botellón plástico, vidrio con capacidad 10l).
Una balanza
Termómetro, hasta 100ºC.
Probeta y densímetro.
Varios (cucharón, jarra, embudo, colador, tabla, cuchilla, etc.)
30 Botellas de ½ l con tapa a rosca.

El macerador es donde se va a meter la malta con el agua caliente y dondeva a estar una hora aproximadamente. Debería mantener la temperatura en la medida de lo posible durante la maceración, con la mínima pérdida posible. Tiene que tener una capacidad mínima del orden de los 10 litros. El termómetro es de vital importancia en el macerado.
También necesitamos una manera de sacar el mosto y dejar el resto, luego lo veremos en detalle.
La olla es fundamental, en ellase echa el mosto y se hierve con el lúpulo. El volumen, para un lote de 10 l debe ser del orden de los 15 l, ya que parte del líquido se evapora, cuando hierve hace espuma y se puede desparramar, etc. Es aconsejable que tenga tapa. También necesitaremos un quemador tipo “paellera”. El material de la olla, para una vez es absolutamente intrascendente, puede ser de aluminio, de acero, de hierro, dechapa, de cobre, etc. La balanza va a hacer falta para pesar el lúpulo, el grano y el azúcar de carbonatación. Lo ideal es que tenga precisión de gramo, pero con que sea de 10 g ya va bien.
El fermentador es donde se introduce el mosto y se le inocula la levadura (pitch) para que haga su trabajo. Tiene que tener unas dimensiones algo superiores del lote que se quiere sacar, es decir, como queremosobtener unos 10 litros de cerveza, sería aconsejable un fermentador de15 litros. El tipo de recipiente puede ser un botellón de agua de esos de los dispensadores o, un botellón de vidrio. Al fermentar, la levadura produce alcohol y CO2, el gas debe escapar, o si no reventaría el fermentador, de modo que hay que dejar una salida de gases, pero que no permita la entrada de aire, esto se consigue...