Electronegatividad

*La electronegatividad*, denotada por el símbolo *χ* es una propiedad química que mide la capacidad de un átomo (o de manera menos frecuente un grupo funcional) para atraer hacia él loselectrones, o densidad electrónica, cuando forma un enlace covalente en una molécula.*[1*]
*La electronegatividad de un átomo determinado está afectada fundamentalmente por dos magnitudes, sumasa atómica y la distancia promedio de los electrones de valencia con respecto al núcleo atómico. Esta propiedad se ha podido correlacionar con otras propiedades atómicas y moleculares. FueLinus* Pauling el investigador que propuso esta magnitud por primera vez en el año 1932, como un desarrollo más de su teoría del enlace de valencia*[2*] .
La electronegatividad no se puedemedir experimentalmente de manera directa como, por ejemplo, la energía de ionización, pero se puede determinar de manera indirecta efectuando cálculos a partir de otras propiedades atómicaso moleculares.
Se han propuesto distintos métodos para su determinación y aunque hay pequeñas diferencias entre los resultados obtenidos todos los métodos muestran la misma tendenciaperiódica entre los elementos.
El procedimiento de cálculo más común es el inicialmente propuesto por Pauling. El resultado obtenido mediante este procedimiento es un número adimensional que seincluye dentro de la escala de Pauling. Escala que varía entre 0,7 para el elemento menos electronegativo y 4,0 para el mayor (el valor para el hidrógeno es de 2,2)
Es interesante señalarque la electronegatividad no es estrictamente una propiedad atómica, pues se refiere a un átomo dentro de una molécula*[3*] y, por tanto, puede variar ligeramente cuando varía el"entorno"*[4*] de un mismo átomo en distintos enlaces de distintas moléculas. La propiedad equivalente de la electronegatividad para un átomo aislado sería la afinidad electrónica o electroafinidad.