Emergencias traumaticas

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Las fracturas son generalmente acompañadas por más o menos lesiones a las partes blandas circundantes, y éstas son consideradas como complicaciones de la fractura; pero en el sentido estricto de la palabra, usualmente reservamos el término de complicación para ciertas condiciones que son de suficiente gravedad como para demandar tratamiento inmediato,urgente, y afectar seriamente el pronóstico de la lesión. En algunas circunstancias la complicación puede ser de mayor importancia que la fractura misma, y el tratamiento y pronóstico de la lesión dependerá del diagnóstico y tratamiento de la complicación. En adición, pueden haber otras fracturas, que es el caso del polifracturado, y/o lesiones en otros órganos y regiones del cuerpo, caso delpolitraumatizado. La complicación, además, puede revestir signos de tal gravedad, que ponen en situación de peligro la conservación del miembro y aun la vida del paciente, pasando a ocupar un primer plano en el tratamiento de la fractura. El pronóstico de ésta, dependerá del éxito en el tratamiento de la complicación. 2. Lesiones en los vasos sanguíneos

Porque las paredes de los vasos son usualmentefuertes y resistentes, estas estructuras pueden ser susceptibles de considerable trauma sin serio daño. Ocasionalmente en fracturas, sin embargo, las grandes arterias o venas pueden ser rotas, hincadas, perforadas o aplastadas por presión. Si tal lesión ocurre, y si es de tal magnitud que permite un rápido escape de la sangre hacia los tejidos vecinos, se producirá una extravasación y la formaciónde un gran hematoma, como sucede en casos de fractura del fémur, en que dicho hematoma puede albergar hasta dos litros de sangre y colocar al paciente en situación de hipovolemia, tal como si se tratara de un verdadero cuadro de hemorragia interna. Cuando se trata de una arteria, un falso aneurisma puede ser producido y latir. Lesiones de vasos mayores son raros en fracturas cerradas, pero no sonincomunes en fracturas abiertas, especialmente las producidas por proyectil de armas de fuego. Clínicamente, los pulsos distales a la lesión arterial pueden no estar disminuidos y allí haber cambios inmediatos en la apariencia o funciones de la extremidad, tanto que el cuidadoso examen por un crecimiento pulsátil y ruido audible debe ser realizado para descubrir la lesión. Al mismo tiempo, elpulso de tal vaso podrá estar ausente, la extremidad fría y convirtiéndose en gangrenosa. Las lesiones a los vasos, producidas en algunas fracturas en particular, como las del codo y región supra-condílea del miembro inferior, se discuten en los capítulos correspondientes.
Una importante región de lesión arterial en fracturas cerradas es la que se produce en la arteria tibial anterior y/o vena, yaque éstas pasan por el canal fibroso entre la tibia y el peroné. Se conoce de casos en estas condiciones, los cuales no fueron reconocidos tempranamente y resultaron con la pérdida de la extremidad.

La posibilidad de daño o compromiso vascular debe tenerse en mente constantemente, con ambas fracturas, cerradas o abiertas. Una gran lesión vascular asociada con fractura debe ser reparada tanpronto como sea posible, y la fractura estabilizada con elementos de fijación, como verán después que se hace en el caso de las fracturas abiertas.

Ocasionalmente la arteria puede encontrarse presionada y empezar a trombosarse sin el desarrollo de un falso aneurisma. En tal caso, habrá disminución o desaparición del pulso y disminución de la circulación en la porción distal de la extremidad. Muyraramente un aneurisma traumático, fístula arteriovenosa o un falso aneurisma pueden desarrollarse como una tardía complicación de la fractura y requerir intervención quirúrgica.

Cuando una gran vena es lesionada, hay extravasación sanguínea en los tejidos y se forma un extenso hematoma, como sucede en fractura de pelvis y de fémur, las cuales se expondrán en los capítulos correspondientes. La...