Empoderamiento

El empowerment como orientación de los valores de la psicología comunitaria.
Adoptar la perspectiva del empowerment conlleva la aceptación y asunción de ciertos valores, que expresan metas, objetivos y estrategias para la implantación de cambios efectivos inherentes a la práctica de la psicología comunitaria. El empowerment es un enfoque diferente para desarrollar las intervenciones y crearcambios sociales. El cambio social se define como una modificación significativa de la estructura de un sistema social de modo que supone la alteración de los sistemas normativos, relacionales y teleológicos (fijación de metas) que los gobiernan y que afectan a la vida y relaciones (horizontales y verticales) de sus miembros (Sánchez Vidal, 1991).
Los valores que sirven de base a este acercamiento yque en realidad son los que sustenta la disciplina, son numerosos.
Por una parte, se plantea que el bienestar, la salud y la calidad de vida son un bien social que debe ser accesible a todas las personas. La realidad indica y muestra, sin embargo, que existe una distribución desigual de los recursos, lo que genera una situación de inequidad con respecto a este supuesto bien social. Como afirmaBlanco (1988) los grupos y comunidades más desfavorecidos étnica, cultural o socialmente son los que menos recursos poseen, por lo que su bienestar, salud y calidad de vida se ve seriamente dañado. La psicología comunitaria; una disciplina comprometida socialmente con una clara vocación aplicada, es en cierto modo según Blanco, una psicología de las comunidades desfavorecidas que pretende superarestas situaciones de desigualdad.
Desde estos postulados, el enfoque del empowerment considera que la mayoría de los problemas sociales se deben a una distribución desigual de (y relacionada con) los recursos. La delincuencia, la drogadicción, la mendicidad, la esquizofrenia, el sida o los embarazos en la adolescencia no son el resultado o el producto de patologías o desviaciones individuales, sinoque son entendidas como un problema social que se origina y se mantiene por una distribución desigual de los recursos, sean éstos materiales, sociales o psicológicos. Comprender estas conductas es situarse en un nivel de análisis y de intervención que va más allá del individuo, se interesa por los sistemas sociales, que comprenden desde factores microsociales como la familia, o los sistemas deapoyo informal, como grupos de ayuda mutua, a factores macrosociales como la ideología dominante o el tipo de política social desarrollada, que inhibe o promueve una red institucional en sectores en riesgo - instituciones sanitarias, sociales, culturales-.
El interés del empowerment se dirige específicamente a la influencia mutua que se produce entre la persona y los sistemas ambientales en los quese promueve. Ampliar la unidad de análisis y de intervención a los sistemas sociales, y en concreto, a las interrelaciones que se producen entre el entorno y la persona, lleva implícita la idea de que la intervención no pretende eliminar los déficits o las debilidades de los individuos buscando una solución a los problemas presentes, sino que desde una acción preventiva se busca promover ymovilizar los recursos y potencialidades que posibiliten que las personas, los grupos o las comunidades adquieran dominio y control sobre sus vidas. Los recursos son estrategias, cualidades, estructuras o acontecimientos que se pueden activar por una comunidad dada para resolver un problema específico o contribuir al desarrollo de la misma (Hombrados, 1996).
Como dice Sánchez: en todo sistema social(como en las personas) hay recursos y potencialidades para desarrollar (poder político, bienes económicos, poder psicológico, liderazgo, expectativas positivas, tendencias a mejorar la situación, interacciones, relaciones y cohesión social, etc.).
Crear, desarrollar o potenciar sistemas de ayuda natural representan desde el enfoque del empowerment, uno de los recursos más valiosos de la...