Enfoque historico cultural

La palabra bioética es un neologismo acuñado en 1971 por Van Rensselaer Potter (en su libro Bioethics: bridge to the future), en el que este autor englobaba la “disciplina que combina el conocimientobiológico con el de los valores humanos”. En la actualidad abarca no sólo los aspectos tradicionales de la ética médica, sino que incluye la ética ambiental, con los debates sobre los derechos de lasfuturas generaciones, desarrollo sostenible, etc. (De hecho, el libro de Potter trataba las cuestiones éticas en relación al medio ambiente con perspectivas evolutivas, pero posteriormente el términobioética se ha usado sobre todo para referirse a la nueva ética médica y a la ética de los nuevos avances en biomedicina).

El objetivo de la bioética, tal como la “fundaron” el Hastings Center(1969) y el Instituto Kennedy (1972) era animar al debate y al diálogo interdisciplinar entre la medicina, la filosofía y la ética, y supuso una notable renovación de la ética médica tradicional.
Eldesarrollo de la bioética fue en sus primeros años un fenómeno casi exclusivamente americano. Daniel Callahan, fundador del Hastings Center ha resumido (1993) los factores que contribuyeron a laaceptación de los estudios bioéticas en los EE.UU.:
Aunque algunos de los más importantes bioeticistas eran teólogos o creyentes, enseguida los análisis dejaron de lado a la religión, paracentrarse en una bioética laica que pudiera ser operativa en un mundo pluralista. El discurso bioética se sustentaba principalmente en los derechos cívicos, el pluralismo ideológico y se buscaba unconsenso y unas estrategias ante esa diversidad cultural.


Es la rama de la ética que se dedica a proveer los principios de conducta humana de la vida; la ética está aplicada a lavida humana y no humana (animal).
En un sentido más amplio, sin embargo, la bioética no se limita al ámbito médico, sino que incluye todos los problemas éticos que tienen que ver con la vida en...