enfoques actuales del desarrollo cognitivo

Psicología del desarrollo De la infancia a la adolescencia
Diane E. Papalia Sally Wendkos Olds Ruth Duskin Feldman
Enfoque del procesamiento de información: percepciones y representaciones
los nuevos métodos de investigación sobre el desarrollo cognitivo se derivan de los enfoques psicométrico y piagetiano. Por ejemplo, se analizan las partes independientesde una tarea compleja, como las tareas de búsqueda de objetos de Piaget, para descubrir qué capacidades se necesitan para cada parte de la tarea y a qué edad se desarrollan estas capacidades. También miden el tiempo y la atención que el lactante dedica en una determinada tarea.
No podemos saber que pasa por la mente de un lactante cuando se presenta un estímulo en su campo visual o auditivo, sinembargo, podemos saber por su comportamiento y por su movimiento ocular cuando comienza a prestar atención a ese estímulo y cuando deja de hacerlo. La investigación sobre procesamiento de información en lactantes se basa en la habituación, es un tipo de aprendizaje en que la familiaridad de un estímulo induce pérdida de interés. Los investigadores observan que después de que el mismo sonido o vistase presentó una y otra vez, pierde novedad. Sin embargo una nueva vista o sonido capturará la atención del bebé. Esta respuesta ante un nuevo estimulo se llama deshabituación
Los investigadores miden la eficiencia en el procesamiento de información de los lactantes mediante evaluaciones sobre la rapidez con que se habitúan a los estímulos familiares, la velocidad con que se recupera su atencióncuando se les expone a un nuevo estímulo y el tiempo que pasan mirando al nuevo estímulo y al viejo. La eficiencia de la habituación se correlaciona con señales posteriores de desarrollo cognitivo, como preferencia por la complejidad, exploración rápida del ambiente, juego complejo, solución rápida de problemas y capacidad para equiparar imágenes. De hecho, la velocidad de la habituación y otrascapacidades de procesamiento de información parecen tener buenas posibilidades de convertirse en medios de predicción de la inteligencia
Los bebés menores de dos días de edad prefieren las líneas curvas a las líneas rectas, los patrones complejos a los simples, los objetos tridimensionales a los bidimensionales y los objetos en movimiento a los objetos estacionarios —de nuevo, es posible que éstesea un mecanismo que evolucionó para permitir que se tenga conciencia de los depredadores—. Los recién nacidos también prefieren imágenes de rostros o de configuraciones similares a rostros, que de otro tipo, y los estímulos visuales nuevos a los conocidos. Esta tendencia se denomina preferencia por la novedad. La memoria de reconocimiento visual se puede medir si se muestra a un lactante dosestímulos, uno al lado del otro, uno familiar y uno novedoso. La mirada más larga al estímulo novedoso indica que el lactante reconoce al otro estímulo como algo que ya ha visto antes. La memoria de reconocimiento visual depende de comparar la información entrante con la información que el lactante ya posee; es decir, depende de la capacidad para formar y referirse a representaciones mentales. Cuandose les muestran dos estímulos visuales al mismo tiempo, los lactantes que cambian con rapidez la atención de uno al otro tienden a poseer una mejor memoria de reconocimiento y una preferencia
Enfoque de la neurociencia cognitiva: estructuras cognitivas del cerebro
La creencia de Piaget de que la maduración neurológica es uno de los principales factores en el desarrollo cognitivo se confirma con lainvestigación cerebral actual. Los crecimientos cerebrales repentinos (periodos de rápido crecimiento y desarrollo) coinciden con cambios en el comportamiento cognitivo similares a los descritos por Piaget. Algunos investigadores utilizan rastreos cerebrales para determinar qué estructuras cerebrales afectan determinadas funciones cognitivas y para obtener un mapa de los cambios asociados con...