Ensayo: como leer el ulises

ENSAYO

SOBRE CÓMO LEER EL ULISES DE JAMES JOYCE A FINES DEL SIGLO XX
Marco Antonio de la Parra

En un fin de siglo que parece desacreditar la experimentación de las vanguardias, sobre todo en el terreno de la novela, este ensayo propone la lectura o relectura de Ulises —desgastado por la proliferación de bibliografía analítica y por la fama— para rescatar su valor literario supremo, suvastísima influencia en la novelística posterior y su infinitud de logradas audacias formales, de hallazgos estéticos, sicológicos, lingüísticos, y de motivos de placer para los lectores. El paralelo entre la obra de Joyce y la de Homero, así como sus parentescos con Flaubert, Dujardin, Shakespeare, Sterne, son algunos de los elementos que utiliza el autor para iluminar los alcances de una novela queestima experiencia vital más que literaria, y cuya oceánica síntesis de lengua y cultura, de lo cotidiano y lo intemporal, recomienda al lector abierto a los desafíos de una lectura a veces esforzada, pero rompedora de convenciones y abridora de espacios mentales, altamente gratificante, musical. Empezar por cualquier capítulo, leer-

MARCO ANTONIO DE LA PARRA (1952), escritor y psiquiatra, autorde una abundante obra dramática, traducida a varios idiomas, en la que figuran títulos como Lo crudo, lo cocido, lo podrido; La secreta obscenidad de cada día; King Kong Palace; Dostoyevski va a la playa; El continente negro y La pequeña historia de Chile. Ha recibido numerosos premios tanto por sus piezas teatrales como por su obra narrativa. Miembro fundador de La Academia Imaginaria y miembrode número de la Academia de Bellas Artes. Entre 1991 y 1993 fue agregado cultural de la embajada de Chile en España. Estudios Públicos, 70 (otoño 1998).

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ESTUDIOS PÚBLICOS

los en desorden o de atrás para adelante y prescindir de introducciones y “guías” son recomendaciones hechas con humor y fina sintonía hacia el gran escritor irlandés.

al vez el Ulises de James Joyce sea, a estasalturas, solamente un libro imaginario. Se ha hablado tanto de él, se ha escrito tanto de él, que en ocasiones temo haberlo perdido de vista entre tanto comentario. Me podría parapetar como en una trinchera de la Primera Guerra Mundial detrás de todos los ensayos publicados, las biografías, las distintas traducciones. Convertir este artículo en un cúmulo sin fin de anotaciones que no daríancuenta de la obra comentada. Libro inabarcable, texto inmenso, fragmentado, cargado de propuestas, se ha ganado mala prensa en una época analgésica como la nuestra que detesta toda experiencia demasiado fuerte o excesivamente compleja. Estropearía toda publicidad, todo cebo. ¿Se le puede leer aún a fines de un siglo que tanto intentó en el arte y en el pensamiento y que no sabe aún cuánto cosecha?Ulises es una obra de los años 20 de este siglo, tiempos fecundos como pocos. Pensemos en Eliot, en Pound, en Kafka, en Varèse, en Schönberg, en Picasso, en Brancusi, en Berg, en Webern, en Proust. Mejor detenernos. Ulises está, gravitando, cargado como un imán, recogiendo toda la fuerza de esos tiempos. Por causa de este artículo me he pasado los últimos meses leyendo a Joyce, leyendo sobre Joyce,leyendo el Ulises capítulo a capítulo, y ha sido doloroso, estremecedor, inquietante. Ha vuelto a serlo. Un amigo, escritor que jamás ha publicado un libro, me encuentra en un café sumergido en ese frenado capítulo con que abre la tercera parte de su libro el escritor irlandés. El libro, lo recordarán y si no se los cuento, tiene 18 capítulos, distribuidos en tres partes. La primera, una especie denovela bisagra entre el Retrato del artista adolescente y la que leemos, de tal manera imbricada que algunos comentaristas exigen para leer el Ulises primero leer el Retrato y no solamente el Retrato sino que el borrador del Retrato que es Stephen Hero y además los Dublineses, los cuentos a los cuales casi perteneció la primerísima versión de Ulises y que pretendía ser una historia moral de...