Ensayo

Historia de la Epidemiología
Aunque algunos fundamentos epistemológicos de la epidemiología se remontan al apogeo de la cultura grecorromana, solamente hastafinales del siglo XVIII se inició una actividad sistemática para conocer las causas de las enfermedades en las poblaciones humanas. Por ello algunos autoresdatan el nacimiento de la epidemiología actual con las acciones de John Snow en Inglaterra, a mediados del siglo XIX, tendientes a interrumpir un brote decólera en Londres.
Desde sus orígenes, la epidemiología ha reconocido que la enfermedad no ocurre ni se distribuye al azar y, por tanto, busca identificar lascondiciones que se asocian al desarrollo de la enfermedad. Las teorías relacionadas con la causalidad, en un espectro desde la unicausalidad hasta lamulticausalidad, están presentes en el desarrollo teórico y metodológico desde los albores de la epidemiología, apoyadas en los avances de otras disciplinas como lamicrobiología, la estadística, la genética, la sociología.
El objeto y los métodos de estudio de la epidemiología han visto profundas transformaciones en suhistoria; desde la descripción de las plagas, en las primeras etapas, ha pasado a explicar la dinámica de la salud de las poblaciones y proponer acciones deintervención.
En la medicina China antigua existe evidencia de un enfoque epidemiológico preventivo: en 2650 aC se publica el Nei-King Canon de la Medicina en el quefiguran la viruela y métodos para su prevención.
Los hebreos incluyen en la Ley Mosaica, el Levítico primer código de higiene, escrito en el año 1500 a.C.