Enseñanza de las ciencias

INTRODUCCIÓN

La reflexión, el debate y el esclarecimiento de la finalidad de la enseñanza de las ciencias es el primer paso que hay que resolver para poder dar respuesta al resto de las preguntas educativas que deben ir dirigidas al logro del objetivo establecido.
La educación debe capacitar para tomar decisiones y actuar con capacidad crítica tanto en la vida cotidiana como enla búsqueda de soluciones a problemas que tiene planteados la humanidad. Dos requisitos se consideran necesarios para lograr este objetivo, primero la revisión de la concepción de la ciencia, poniendo en cuestión su objetividad, neutralidad y representación de la realidad y considerándola una práctica social, no ajena a otras actividades sociales; segundo, la necesaria contextualización yfuncionalidad de los aprendizajes, para acercar la realidad académica de los alumnos a la experiencia cotidiana de los mismos.



LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS

La finalidad de la enseñanza de las ciencias ha ido variando a lo largo de las últimas décadas. Si en un principio se consideraba, y aún hoy se sigue considerando de una manera implícita por un elevado porcentaje del profesorado,que dicha finalidad era formar futuros científicos, en este momento, los objetivos de dicha enseñanza deben ser educar científicamente a la población para que sea consciente de los problemas del mundo y de su posibilidad de actuar sobre los mismos, de su capacidad de modificar situaciones, incluso ampliamente aceptadas.

“Formar ciudadanos científicamente cultos no significa hoy dotarlessólo de un lenguaje, el científico –en sí ya bastante complejo- sino enseñarles a desmitificar y decodificar las creencias adheridas a la ciencia y a los científicos, prescindir de su aparente neutralidad, entrar en las cuestiones epistemológicas y en las terribles desigualdades ocasionadas por el mal uso de la ciencia y sus condiciones socio-políticas” (Marco, B – 1999).

Esta educacióncientífica está directamente relacionada con dos conceptos (“conceptos que se escuchan mucho pero poco se sabe de ellos”):
• Alfabetización científica
• Educación para la ciudadanía

Pero…¿Qué se quiere decir con Alfabetización científica?
Si durante mucho tiempo se ha estado muy preocupado y se sigue estando por el tema de la alfabetización, es decir, por conseguir unos niveles mínimosde conocimientos entre la población; la alfabetización científica significa lo mismo, pero desde el campo científico. Es necesario que la población tenga unos niveles mínimos de conocimientos científicos para poder participar democráticamente en la sociedad, es decir, para poder ejercer una ciudadanía responsable.
Por ello, se necesita una alfabetización científica para lograr una educaciónpara la ciudadanía, que significa que la población sea capaz de comprender, interpretar y actuar sobre la sociedad, es decir, de participar activa y responsablemente sobre los problemas del mundo, con la conciencia de que es posible cambiar la sociedad en que vivimos, y que no todo está determinado desde un punto de vista biológico, económico y tecnológico.
La cuestión es: ¿Cómo lograr esaeducación para la ciudadanía? y, en base a ello: ¿cuáles son los contenidos más adecuados? Creo que, para contestar estas preguntas, es muy importante plantearnos en primer lugar, ¿cuál es la idea de ciencia que tenemos?, con respecto a esto, es fundamental entender a la ciencia como un proceso de construcción social, es decir, como un proceso cuya evolución está sujeta a los intereses políticos,económicos y sociales de cada momento y que, al mismo tiempo, tiene una clara incidencia sobre la configuración de las sociedades y los grandes cambios sociales.
Esta idea de la ciencia es, también, la que aparece ligada a los movimientos de ciencia, tecnología y sociedad (CTS), que tienen su origen en la contestación social, de las décadas de los 60 y de los 70, a problemas como el...