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Representaciones del ambiente y organización social del espacio. Caso: comunidad del sector “Chino julio” del municipio Maracaibo del estado Zulia*
RESUMEN
Esta investigación constituye un estudio de caso desarrollado en el sector “Chino Julio” (Maracaibo, Venezuela). Su objetivo es establecer la relación entre las representaciones sociales del ambiente que tienen los habitantes y laorganización social del espacio. El enfoque metodológico es cualitativo-etnográfico. Los datos fueron recolectados mediante entrevistas en profundidad y observación, sometidos a análisis de contenido, sistematizados en marcos conceptuales e interpretados según la teoría antropológica de Mary Douglas (1973). Se concluye que el espacio definido como propio por el grupo familiar representa elementos naturalesbenéficos, que proporcionan protección y definen la forma; en el espacio exterior, en cambio, lo natural representa peligro y contaminación. Las acciones del grupo apuntan a preservar el ‘adentro’ separándolo de las amenazas exteriores.

Palabras clave: organización del espacio, Maracaibo, representaciones del ambiente, categorías simbólicas, cultura wayuu.
ABSTRACT
This paper is based on acase study of “Chino Julio” community (Maracaibo, Venezuela). The aim is to set up the relation between the representations of environment held by the inhabitants and the social organization of space. The methodological approach is qualitative-ethnographic. The data was collected through in-depth interviews and observation, subjected to content analysis, systematized into conceptual frames andinterpreted on the anthropological theory of Mary Douglas (1973). It is concluded that the space held as own by the familiar group comprehends benefical natural elements, which provide protection and define shape; in contrast, referring to external space the natural represents danger and pollution. The group’s actions aim to preserve the ‘inside’ from the outer menaces.

Keywords: organization ofspace, Maracaibo, representations of environment, symbolic categories, wayuu.

1. INTRODUCCIÓN
El presente artículo condensa los resultados de una investigación que apuntó a mostrar la relación simbólica que existe entre grupo social y ambiente, a través de la consideración de las representaciones sociales del ambiente y la organización social del espacio.
A lo largo de la historia, los seressociales han construido marcos simbólicos que le han servido de referencia al orientarse con respecto a sí mismos, a los demás y hacia su entorno. Para muchos autores, estos sistemas simbólicos incluyen y organizan ideas, valores, concepciones y creencias que se convierten en el mundo real de las personas, cuyos sentidos atribuidos rigen el comportamiento social.
Las representaciones sociales delambiente son expresión de los sistemas simbólicos de referencia que establecen el sentido social del orden. Dentro de este contexto, lo cierto es que el ambiente es considerado un hecho social, por tanto, un producto cultural, que define, mediante el sentido establecido, la relación hombre-naturaleza.
Así, tanto las percepciones sociales del ambiente, como la organización social sobre elespacio, dependen de una base cultural que suministra al grupo el sentido del ambiente, para poder orientarse en relación a él.
Por ello, las ideas de ambiente que haya construido el grupo establecerán, mediante categorías culturales (Douglas, 1973) –por ejemplo: sucio/limpio, sagrado/profano, público/privado– la forma en que el grupo social va dispone o hace uso del espacio (dónde lavan, cocinan,duermen, dónde se relacionan con otros y cuáles espacios preservan para la intimidad, cuáles espacios deben estar limpios y cuáles son apropiados para lo sucio, etc.).
En cuanto al diagnóstico y comprensión de la problemática ambiental, se hace necesario, por tanto, vincular la situación que presentan muchos de los entornos físicos con las diversas percepciones que los grupos socioculturales...