Epidemias de la edad media
Los primeros signos negativos aparecieron alrededor del año 1315, con el fracaso de laproducción agrícola, especialmente del trigo, debido a los largos inviernos y los húmedos veranos. Como consecuencia, el hambre se extendió por toda la EuropaOccidental.
La peor tragedia del siglo fue la peste negra, que asoló Europa entre los años 1347 y 1348 Presumiblemente llegó a este continente (específicamente a Messina,Nápoles y Marsella) en barcos genoveses procedentes de Crimea, los cuales estaban infectados, siendo esparcidos por la corte del papa Clemente VI, en Aviñón. Los gérmenes dela enfermedad (en rigor, se trataba de peste bubónica) en pocos meses se extendieron por el sur de Europa y al año siguiente llegó hasta Inglaterra Escocia e Irlanda, yluego a Ruán y a París (1348), alcanzando los confines de Polonia y Rusia en 1351-1352. Más tarde, la enfermedad llegó a la península escandinava para cubrir,finalmente, todo el norte y centro de Europa. La enfermedad atacó con virulencia desigual. Según parece, respetó regiones enteras, como Bohemia. En una misma provincia, aniquilóuna determinada población pero dejó indemne a la población vecina. En conjunto hizo perecer a una tercera parte de la población europea. En las cinco o seis décadassiguientes, la epidemia rebrotó periódicamente. Estos años constituyeron una gran fisura en la historia de la civilización europea, cuyo desarrollo fue atajado de golpe.
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