Epistemologia

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CARVALHO, JOSÉ JORGE DE
La antropología y el nihilismo filosófico posmoderno
Alteridades, Vol. 4, Núm. 8, 1994, pp. 13-29
Universidad Autónoma Metropolitana - Iztapalapa
México
Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=74711353002Alteridades
ISSN (Versión impresa): 0188701-7
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ALTERIDADES, 1994
4 (8): Págs. 13-29

La antropología y el nihilismofilosófico posmoderno

JOSÉ JORGE DE CARVALHO*

La Era del nihilismo
Ya sea en sus versiones más equilibradas y simplificadoras, o en su forma más elaborada y menos destructiva, se puede sustentar que el nihilismo es una
actitud que caracteriza, en el presente momento, una
buena parte del universo intelectual occidental. Sus
raíces pueden ser buscadas de diversos modos dependiendo de los factoresque decidamos privilegiar como
básicos, de los momentos específicos de la historia
europea considerados cruciales para su surgimiento o
de los lugares específicos del continente donde se supone que fue generado. Cabe observar que el sólo hecho de teorizar el nihilismo ya es una salida creativa
dentro de las pocas que todavía le quedan al pensamiento filosófico occidental en este fin de milenio,conforme procuraremos discutir.
Pretendo, entonces, primeramente, hacer una evaluación crítica de esta postura nihilista y de sus consecuencias para la relación entre filosofía y antropología, centrando la atención en la obra de Gianni Vattimo, El fin de la modernidad que, creo, deberá alcanzar
un lugar destacado en el panorama filosófico posmoderno, por su capacidad de expresar con lucidez yelegancia una variedad de temas fundamentales para el
pensamiento contemporáneo. En una segunda parte
abriré la discusión, también, hacia otros antropólogos
y filósofos, buscando evaluar, principalmente, si en la
llamada era posmoderna esa relación entre las dos
disciplinas puede ser presentada de manera más fructífera y más afirmativa.

*

Departamento de Antropología, Universidad deBrasilia.

Según algunas interpretaciones comunes, el nihilismo podría estar relacionado, simplemente, al surgimiento del capitalismo; según otras, a la aceleración
del proceso de industrialización en el siglo diecinueve,
que impuso a la naturaleza abusos y desequilibrios de
proporciones “planetarias”, como decía Heidegger; al
imperio de la actitud científica, que no respetó ni secretos niconocimientos arcanos, instaurando lo que
podríamos llamar insaciabilidad gnoseológica, bien
ilustrada en la tragedia de Fausto de Goethe;1 con el
momento de la “gran transformación”, según Polanyi,
cuando los mercados pasaron a controlar la sociedad
humana; con la intensificación del proceso de urbanización y la moderna división del trabajo que, al deshacer los lazos comunitarios tradicionales,trajeron consigo la anomia social, el aislamiento y la soledad individual; y sobretodo, con la decadencia de la religión (la
secularización de la sociedad), que provocó el debilitamiento de los grandes sistemas tradicionales de explicación del universo, de la sociedad y de la naturaleza
humana.2 Añádase a todo esto una crisis interna, específica (aunque ciertamente no aislada) del pensamientofilosófico europeo sistemático, resultado de las
críticas surgidas al sistema hegeliano de filosofía.
Para resumir esos varios acercamientos posibles
del problema del nihilismo, podríamos utilizar la metáfora tantas veces citada de Max Weber (1979): el desencantamiento del mundo.3 Como mínimo, todos
están de acuerdo en que, sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo pasado, se empezó a...