Estandares desempeno educacional economia

Programa de Promoción de la Reforma Educativa en América Latina y el Caribe

Grupo de Trabajo sobre Estándares y Evaluación

Los estándares de desempeño educacional y la economía Henry M. Levin

Grupo de Análisis para el Desarrollo

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LOS ESTÁNDARES DE DESEMPEÑO EDUCACIONAL Y LA ECONOMÍA1 Henry M. Levin Tomado y traducido de Educational Researcher, vol. 27, no. 4, mayo de 1998, pp. 4 10con autorización de los editores. El autor ocupa la cátedra David Jacks de Educación Superior y Economía de la Universidad de Stanford. Actualmente es profesor visitante de Teachers College en la Universidad de Columbia., BOX 181, 525 W. 120 Street, Nueva York, NY 10027. Se especializa en economía de la educación y en reforma educacional. Uno de los argumentos más esgrimidos a favor de la reformaeducacional de los E.E.U.U. en general y a favor del establecimiento de estándares de desempeño escolar en particular, ha sido la afirmación de que crearán una fuerza laboral de primer nivel mundial. Detrás de esta expectativa está el supuesto de que hay evidencia fuerte y comprobada de que estándares y desempeños escolares más elevados y mejores son las claves para una mayor productividadlaboral. Pero una revisión de la evidencia disponible sugiere sólo una débil relación entre los puntajes en las pruebas y la productividad económica y virtualmente ninguna evidencia sobre la validez predictiva de los nuevos estándares de desempeño. Este artículo sugiere que el movimiento a favor de los estándares educacionales se ha apoyado en la argumentación económica principalmente por su capacidadpersuasiva para estimular la reforma educacional, antes que por tener alguna evidencia sólida sobre los vínculos entre estándares educacionales específicos y el logro económico. Uno de los principales argumentos a favor del establecimiento de estándares educacionales es que preparan a los estudiantes para cumplir roles productivos en la fuerza laboral. De hecho, la conversión del movimiento a favorde los estándares en una manía de la política nacional data mayormente de la publicación en 1983 del documento Una nación en riesgo, que daba a entender que los estándares poco exigentes de las escuelas estadounidenses habían conducido a un desarme unilateral de la nación en la competencia económica mundial (Comisión Nacional para la Excelencia en la Educación 1983). Supuestamente, necesitábamosformar una fuerza laboral de primer nivel mundial para las batallas siguientes y el establecimiento y logro de los estándares educacionales para todos los estudiantes representaban el manifiesto para una movilización económica. Poco se dijo acerca de estándares educativos para cultivar la ciudadanía en una democracia o para promover un desarrollo personal y social saludables. Y, con la notableexcepción de Hirsch (1987), se dedicó poca atención a la preocupación sobre estándares para el conocimiento y la cohesión cultural. Eran los argumentos económicos los que parecían incitar a los educadores y políticos a la acción. Es notable, en efecto, que el más importante esfuerzo nacional por establecer estándares educacionales sea patrocinado por una organización denominada Centro Nacional parala Educación y la Economía. 2 Menciono esto al principio porque creo que cualquier lectura imparcial de la reciente historia de los estándares educacionales verá que el argumento más explícito es la fundamentación económica. Sin embargo, las conexiones específicas entre
1 Este artículo es una revisión del trabajo presentado en el simposium, “Perspectivas respecto al establecimiento de estándares”,en la reunión anual de la Asociación Americana para la Investigación Educativa (American Educational Research Association)] del 26 de marzo de 1997 en Chicago. El autor desea expresar su aprecio a la Fundación Russell Sage por financiar su estadía como académico visitante cuando este artículo fue escrito. 2 Aparentemente, el centro emplea el término economía en su nombre para enfatizar la...