Estudiante

Mitos y realidades acerca del aprendizaje
Lic. Marisa Vázquez Mazzini
Publicado en la Revista de la Asociación
de Desarrollo y Capacitación de la Argentina, 1997.

"No esperes mucho de mí en este curso. Nunca fui bueno para aprender; tengo muy mala
memoria" me advierte un participante antes de empezar una actividad.
" Ese instructor sí que sabía manejar grupos difíciles. Se imponía: separaba frente al curso,
habla dos horas seguidas y no volaba una mosca", me comenta un conocido a quien intento
explicar en qué consiste la Capacitación Laboral.
"Yo sé manejar el programa; lo que pasa es que cuando estoy frente a la computadora no me
acuerdo de nada de lo que aprendí", se lamenta una secretaria en una conversación sobre qué
necesita aprender para su trabajo.
Es posible quealguna vez hayamos escuchado éstas u otras expresiones en relación con el
aprendizaje. Nos demos cuenta o no, todas ellas ponen de manifiesto determinada manera de
entender qué significa aprender.
La reflexión sobre el aprendizaje forma parte de todas las culturas y de todas las épocas. Para
algunos, aprender es "bucear" en nosotros mismos para encontrar nociones que, si bien estánpotencialmente en nuestro interior, no son fácilmente accesibles a nuestra conciencia. El papel
del que enseña es, consecuentemente, formular las preguntas adecuadas para que quien
aprende direccione su búsqueda. Para otros, aprender es dirigir la conducta de las personas
hacia determinados valores socialmente compartidos. Así, quien enseña debe moldear —por
las buenas o por las malas— el comportamiento dequien aprende hasta que coincida en un
grado razonable con el "deber ser" social. Para otros, aprender es acumular saberes, llenarse
con información; enseñar es suministrar el contenido y verificar en qué medida y a qué
velocidad el recipiente se completa.

Como todo "hacer" en Capacitación responde a una manera de pensar acerca del aprendizaje,
puede ser útil que analicemos algunos mitosque, aunque superados por la investigación,
todavía están vigentes de un modo u otro.
Este análisis se completará con un breve desarrollo de puntos a tener en cuenta en nuestra tarea
de formadores.

El rol del que aprende
1- El que aprende como container
Varias de nuestras expresiones corrientes ponen de manifiesto esta idea: "tengo la cabeza llena
de temas", "no me entra todo lo que elprofesor enseña", "me tragué todo para el examen de
mañana", etc.
Piaget fue uno de los primeros investigadores que demostró que aprender no es acumular sino
construir. No somos recipientes; somos procesadores. Todo elemento a ser aprendido no se
introduce sin más ni más, sino que aprender implica una doble vía: asimilación y
acomodación.
Asimilar es tomar contacto con lo nuevo, intentarcaptarlo, familiarizarnos con él. Acomodar
es dar sentido a ese elemento nuevo, interpretarlo utilizando como "lente" nuestros
conocimientos anteriores y nuestra historia. Vale, como ejemplo, la escena de una comedia en
la cual un grupo de aborígenes australianos encuentra en su territorio un objeto desconocido.
Para el espectador, es claro que el objeto encontrado es una simple botella deCoca-Cola. Pero
los aborígenes —que nunca vieron una— lo consideraron un atributo divino. La red de
conocimientos anteriores no les permitía clasificar ese "algo" desconocido como "botella de
Coca-Cola".
Sólo aprendemos cuando podemos conferir sentido a lo nuevo, "engancharlo" en nuestra red
de significados. Si este "enganche" existe, somos capaces no sólo de evocar lo aprendido cada
vez que lonecesitemos, sino también de utilizarlo. Ante determinadas situaciones, la red de
conexiones se activa y lo aprendido aparece como útil para responder a tal o cual inquietud
(interna o externa). Por el contrario, si acumulamos contenidos por memorización, es poco

probable que se generen las asociaciones necesarias. Sin estas asociaciones, rápidamente lo
memorizado se olvida. Y aunque se...