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Tipos de redes basadas en la distancia de cobertura
Las redes de acuerdo a la cobertura geográfica pueden ser clasificadas en LANs, CANs,MANs, y WANs.

LAN: Local Area Network, Red deÁrea Local 
Una LAN conecta varios dispositivos de red en una área de corta distancia (decenas de metros) delimitadas únicamente por la distancia de propagación del medio de transmisión[coaxial (hasta 500 metros), par trenzado (hasta 90 metros) o fibra óptica [decenas de metros], espectro disperso o infrarrojo [decenas de metros]).
Una LAN podría estar delimitada también por elespacio en un edificio, un salón, una oficina, hogar…pero a su vez podría haber varias LANs en estos mismo espacios. En redes basadas en IP, se puede concebir una LAN como una subred, peroesto no es necesariamente cierto en la práctica.
Las LAN comúnmente utilizan las tecnologías Ethernet, Token Ring, FDDI (Fiber Distributed Data Interface) para conectividad, así como otrosprotocolos tales como Appletalk, Banyan Vines, DECnet, IPX, etc. 
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MAN: Metropolitan Area Network, Red de Área Metropolitana 
Una MAN es una colección de LANs o CANs dispersas enuna ciudad (decenas de kilómetros). Una MAN utiliza tecnologías tales como ATM, Frame Relay, xDSL (Digital Subscriber Line), WDM (Wavelenght División Modulation), ISDN, E1/T1, PPP, etc. paraconectividad a través de medios de comunicación tales como cobre, fibra óptica, y microondas. 

WAN: Wide Area Network, Red de Area Local 
Una WAN es una colección de LANs dispersadasgeográficamente cientos de kilómetros una de otra. Un dispositivo de red llamado enrutador es capaz de conectar LANs a una WAN. 

Las WAN utilizan comúnmente tecnologías ATM (AsynchronousTransferMode), Frame Relay, X.25, E1/T1, GSM, TDMA, CDMA, xDSL, PPP, etc. para conectividad a través de medios de comunicación tales como fibra óptica, microondas, celular y vía satélite.