Etica

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El Régimen constitucional de la propiedad en México
José Ma. Serna de la Garza
Congreso Internacional de Derecho Comparado Asia-México
Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
4-6 de octubre de 2005
I. Introducción
El derecho de propiedad es una institución clave y definitoria del modelo de
organización económica y política existente en una sociedad. Desde la
perspectivaeconómica, el régimen de propiedad define las reglas de
apropiación de los bienes y la asignación de los recursos disponibles para el
aprovechamiento productivo; asimismo, el régimen de propiedad determina
los alcances y límites para ejercer el control sobre los bienes apropiables, y las
condiciones de circulación y transferencia de los bienes de unas manos a otras,
así como los incentivos oinhibiciones para su explotación y, por tanto, las
condiciones de existencia y funcionamiento del mercado. Desde la
perspectiva política, el régimen de propiedad define quiénes y en qué medida
tienen el control sobre bienes y recursos disponibles y por tanto, determina su
márgen de autonomía frente a otros actores y también su capacidad para
influir y orientar a la comunidad en su conjunto. Enbuena medida, el régimen
de propiedad existente en una sociedad determina el equilibrio de fuerzas que
está en la base de todo Estado.
Como es evidente, en una economía de mercado, el régimen de propiedad
tiene como pieza fundamental el derecho de propiedad privada. Este derecho
fue el prerrequisito para el surgimiento y desarrollo del capitalismo moderno.
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La propiedad privada hizo posible elsurgimiento de ese sistema de incentivos
basado en decisiones descentralizadas que llamamos mercado.
Pero a la vez, la consolidación de la propiedad privada como derecho estuvo
en la base del surgimiento de los Estados liberales y del constitucionalismo.
Anclada en esta institución, la burguesía logró su ascenso como clase
hegemónica, al definir un espacio de control exclusivo sobredeterminados
bienes que no podía ser tocado por le poder público; así, la libertad económica
que logró con la consagración jurídica de la propiedad privada, fue la base
material de su libertad política. Ello explica que en los documentos
constitucionales de finales del siglo XVIII e inicios del siglo XIX, la
propiedad privada se haya considerado como un derecho fundamental, al lado
de la libertad yla igualdad.
En los países de la tradición jurídica neo-romanista, la legislación civil se
encargó de desarrollar los alcances de el derecho fundamental de propiedad
privada. En particular, fueron los códigos civiles, con el Código de Napoleón
de 1804 al frente, los instrumentos normativos que definieron a la propiedad
privada como un derecho de goce del máximo contenido del cual se podía“gozar y disponer de la manera más absoluta”, según lo estableció el propio
Código Civil francés.1
Un derecho de propiedad privada así definido, junto con las libertades de
contratación y de comercio, sentaron las bases de la consolidación y el
desarrollo del capitalismo moderno como modelo económico predominante.
1 Ariño Ortiz, Gaspar, Principios de Derecho Público Económico, UniversidadExternado de Colombia,
Fundación de Estudios de Regulación (Madrid), Colombia, 2003, p. 206.
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Sin embargo, el modelo pronto comenzó a mostrar serios desequilibrios. Por
un lado, fue evidente su incapacidad para generar beneficios materiales para la
mayoría de la población. En su versión de “capitalismo salvaje”, el modelo
produjo una mayoría trabajadora empobrecida, que coexistía con una minoríadueña de la riqueza, de las fábricas, de los bancos y de la tierra. Por otro lado,
los patrones de transferencia de los bienes apropiables tendieron a la
concentración de la riqueza cada vez en menos manos, creando situaciones
monopólicas que atentaban contra los presupuestos originales del propio
sistema.
Fue por estas razones que hubo necesidad de introducir “correctivos” al
modelo,...