Exportaciones

Noviembre 3 de 2006
Colombia, a pesar de haber sido un país tímido en exportaciones hace 20 años, ahora exporta de todo
Desde iguanas y boas constrictoras promocionadas como excelentes mascotas, hasta máquinas esparcidoras de estiércol para el agro y pequeños aviones fabricados con tecnología nacional.
Y la variedad es cada vez mayor: curry, yerba mate, bálsamo de Tolú, chicharrones, billetesde banco y piedra pómez. Para no hablar de otra gran curiosidad: la exportación de whisky.

Hasta 1986 Colombia a la falta de mercados y de competitividad se sumaba la ausencia de una política gubernamental agresiva para encontrar nuevos destinos a los productos nacionales.
Veinte años después, sin embargo, la realidad es otra: a pesar de que casi todos los colombianos piensan que lasexportaciones nacionales se reducen a 10 ó 15 productos, el país exporta casi de todo.

En realidad, a las tradicionales exportaciones de petróleo, café, esmeraldas y flores, se suma una larga lista de productos ciertamente insólitos: mariposas a Inglaterra, España, Japón y Canadá; penes de toro para producir alimentos caninos a Europa y Estados Unidos; hormigas culonas a Canadá y Reino Unido, plantasaromáticas y medicinales, como al albahaca, la caléndula, la alcachofa y la valeriana a Europa, y hasta células embrionarias a Centroamérica, México y Estados Unidos.
Pero las curiosidades no terminan ahí. Una empresa colombiana, Arquitectura e Interiores, está exportando diseño interior a los Emiratos Árabes y otros países del lejano Oriente. Tuvo a su cargo, por ejemplo, la construcción de unmural de vidrio que se refleja sobre mármol blanco y lámparas translúcidas que evocan el agua y la nieve para el rascacielos de Limitless Towers, de Dubai. Otra empresa, Avestruces de Colombia, exporta la carne de este animal hacia mercados de Europa y Estados Unidos. Y otras dos -Fábrica de Dientes Plus Dent y New Stetic, de Medellín- exportan dientes a cerca de 40 países. Esta última produce ademáscemento, amalgama, anestesia y otros elementos de uso odontológico, en una planta que emplea cerca de 400 obreros. Y exporta a más de 50 países entre los que se cuentan Estados Unidos, México, Argentina, Sri Lanka, Bangkok y Tailandia.
El ingenio colombiano es infinito y el espectro del arancel es casi inagotable. Por eso no es raro encontrar en el directorio de exportadores empresas que ofrecentoda clase de servicios: venta de musgos y líquenes, cocos, uchuvas, tunas y té, condones y fuegos artificiales, juguetes para perros y gatos, palillos para dientes y estropajos, horóscopos y cajas fuertes, helicópteros y lentes de contacto. Para no hablar de los caballos de paso fino que se venden a los Estados Unidos, y del semen equino que comienza a conquistar mercados.
En realidad, losesfuerzos de los exportadores colombianos no tienen límite. Exportables Ltda., una empresa familiar, se ha especializado en la producción y exportación de ají; uno de sus principales clientes es la empresa norteamericana Mcllhenny, que produce el famoso ají Tabasco.
Pero además de condimentos, son varias las empresas que han incursionado con éxito en la exportación de otras especies y de yerbasfrescas. Morenos Ltda., por ejemplo, una empresa bogotana, exporta desde tomillo, romero y estragón a los Estados Unidos hasta yerbas aromáticas, incluyendo la hierbabuena, la manzanilla, el cidrón y la limonaria, a Ecuador. También ha vendido yerbas medicinales (como el marrubio) a España.
Casos parecidos de tenacidad y decisión hay muchos. Y son ellos los que explican la enorme variedad que halogrado la oferta exportable del país. Manitoba, de Cali, exporta un producto que poco se consume en Colombia: la mantequilla de maní. Creada con el respaldo de Fundaempresa, una fundación impulsada por las principales compañías de Cali para favorecer el nacimiento de nuevas empresas, comenzó sus exportaciones en octubre de 1991 y hoy está colocando su producto en varios países del Caribe.
Los...